文／犁客
是人都有情緒。
有的人情緒起伏很大，有的人很能控制情緒，有的情緒你很歡迎（例如愉悅），有的情緒則否（例如悲傷）。
不過，就算是你不大歡迎它出現的情緒，某方面說來，都有存在的必要──就像肉體感受到的疼痛，它存在的用意是對你發出警訊，無論是你的手指剛碰到發燙的鍋子（這會讓手指受傷，不要延長接觸時間，馬上縮回來！）還是扭到腳跛了幾天（關節附近的肌肉還沒復原、無法承受原來的使用方式，所以這陣子小心一點），它都會讓你知道要保護那個部位。那些你不大歡迎的情緒，也有類似的作用。
有很多書在教大家怎麼控制情緒。簡單一點的偏雞湯，就是告訴你出現負面情緒時放寬心胸之類，深入一點的可能會用上科學和醫學研究，或者吐納、正念之類方法，讓你把情緒維持在一個平靜的狀態。這些方法本身沒有對錯，有沒有效果、或者效果好不好，就和每個人的狀態有關係。
──妙的是有很多人不大知道怎麼找出對自己有用的方法。或者，更直接一點講，很多人不知道自己的情緒模式是怎麼回事。一個情緒起伏有夠大一秒上下幾萬次的人，可能覺得自己很冷靜，一個成天掛著笑容的人，可能沒發現自己心裡滿是傷痛。
而且，控制情緒、保持平靜，或許不是每個人面對世界的最佳姿態。當然，對大多數人而言，情緒平靜表示他們可以更和緩也更有效率地處理很多事情，也有很多人覺得要應付某些情緒很累人、能避就避，但我們剛也提過，每種情緒都有它出現和存在的意義，所以在決定自己該不該控制情緒之前，更應該做的，應該是搞清楚自己的情緒處於哪些狀態，知道它們何時出現、為什麼出現，它們試著告訴我們什麼訊息，以及我們應該怎麼利用它們。
是的，「利用」。既然每個人遇到事情的時候會生出不同情緒、每個人的情緒模式並不相同，那麼辨識出自己的情緒、然後利用這些情緒透露的訊息來調整自己的處世姿態，或許比「永遠保持平靜」來得更實際也更有效。你不用硬要讓自己變得心如止水古井無波，一樣可以在所有情境裡找到自處的方法。
況且，早就有研究顯示，沒有什麼「完全理性」的情況，我們做每個判斷、每個選擇的時候，都避不開情緒；所以，探知並且應用我們自己的情緒模式，其實非常有必要。
《情緒想告訴你的事》講的就是這類技巧。
先從觀察自己做起，好好利用自己的情緒，然後你會更容易察覺別人的情緒反應，成為一個不僅在各種事情裡能泰然自若、也能在團體成員中怡然自得的人──就算沒這麼進階，至少，你也會成為一個別人眼中比較好相處的人。
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