（中央社記者蔡芃敏台北7日電）為落實環境友善，遠東新持續開發新材料，取用甘蔗廢料轉製成口罩用纖維。遠東新說明，生質纖維原料與石化纖維品質相近，具備親水、親膚特性，並減少依賴石化品，可應用在口罩、尿布產品，將攜手台灣口罩大廠，應用於中高價位口罩。
後疫情時代，口罩仍是民眾防疫最重要的隨身必備用品；然而，拋棄式口罩也對環境造成衝擊。根據外媒統計，全球今年每月使用口罩量高達1290億片，相當於使用54萬噸纖維，也就代表每月將產生54萬噸石化廢棄物，如何妥善處理口罩垃圾成為重要課題。
不織布公會理事長陳世中指出，為解決防疫品垃圾問題，台灣業者積極研發解決方案，目前已有初步作法，包含減少源頭石化品用量、提升天然纖維用量及研發生物可分解材料。
遠東新為口罩產業重要的原料供應商，以去年來看，口罩原料全球市占高達1/7。為落實環境友善，遠東新已研發出生質與生物可分解不織布纖維原料，其中，遠東新自甘蔗廢料提煉酒精，進一步合成乙烯，製成聚乙烯（PE）原料，並作為口罩用纖維。
遠東新主管說明，生質纖維原料具備親水、親膚特性，柔軟性與石化纖維品質相近，不僅能夠減少依賴石化品，減碳幅度高達6成，且符合生分解法規，適當掩埋後可以自然分解。
生質纖維原料1公斤價格約為3美元，是一般石化原料的3倍。他說，雖然價格不菲，仍有不少日本、歐洲客戶諮詢，未來將攜手台灣知名口罩大廠，預計使用甘蔗生質材料，推出中高價位的口罩；除了可製成口罩，也可應用於尿布、酒精擦拭巾等產品。
去年疫情期間，防疫產品需求大增，帶動遠東新不織布衛材用短纖單月出貨量衝上1000公噸。隨著疫苗施打率攀升，防疫品需求下滑，加上許多廠商投入生產，今年相關短纖原料出貨量較去年衰退；不過，遠東新預計在生質與可分解材料支撐下，仍將維持不錯獲利。（編輯：張良知、楊凱翔）1101107
