長大之後竟然能重新長牙！人類和大多數哺乳類動物一生中只會經歷一次換牙，與會定期換牙的爬行動物或魚類不同。大阪北野醫院醫學研究所口腔外科主任高橋克表示，人類實際上擁有隱藏的牙芽，可以藉由刺激這些牙芽長出新的牙齒。研究團隊於10月在京都醫院發起一項臨床試驗，為成年受試者提供一種能加速新牙齒生長的實驗藥物。主任告訴《法新社》，這是一項「全新」的技術，這項研究的重點是阻斷一種名為USAG-1的蛋白質。研究顯示在老鼠和雪貂的實驗中，該蛋白質會抑制新牙齒的生長。實驗室的證據顯示，這些動物的牙齒正在生長，象徵牙齒再生技術又跨出重要一步。目前牙醫將優先處理自出生以來失去6顆以上牙齒的患者，牙醫指出這種遺傳性疾病影響約0.1%的嚴重咀嚼困難患者。此藥物將主要鎖定兒童，預計會在2030年之前上市。這些發現無疑為世界第二高齡化國家的年長者帶來希望，日本厚生勞動省的數據顯示，日本75歲以上的年長者有90%至少缺一顆牙齒。雖然牙齒再生仍處於早期階段，但有潛力成為比植牙或假牙更有效的自然解決方案。