英國是如何「接納」印度移民的？

近期看到台灣的勞動部長許銘春傳出失言風波，以「膚色相近」討論即將引進印度勞工的原因，她後來也公開致歉。關於種族歧視的議題，因為與印度簽署勞工合作備忘錄（MOU），也成為社會中的熱門話題，許多言論更反映了部分台灣人對於印度人的刻板印象。

這與英國有印度裔首相蘇納克（Rishi Sunak），並且有許多印度裔移民在此生活，呈現出非常不同的景象。2023 年，蘇納克公開在唐寧街慶祝印度燈節，他也曾回到家鄉的印度廟宇祭拜，吸引了住在附近城鎮的印度教徒們前來朝聖。蘇納克的當選，成功讓印度文化躍上西方的主流媒體。

此後，「印度之光」、「印度之子的崛起，統治大英帝國」等標語出現在印度的各頭版新聞，展現了印度人對此事的驕傲。大英帝國曾經對印度長久殖民，如今印度裔首相上任，由此產生的強烈對比，目前住在英國的我也十分能理解他們的感受。

英國首相蘇納克（Rishi Sunak）。圖／Muhammad Aamir Sumsum@Shutterstock

另外，蘇納克成為首相一事，在英國本土也被看成是政治上與種族上的里程碑，代表著英國社會的多元包容──此時此刻，印度移民似乎成為移民群體中的成功典範，然而，蘇納克的勝利真的象徵了所有印度裔的「勝利」嗎？

回望歷史：印度移民曾面對的種族歧視

近期，英國公共廣播電視頻道 Channel 4 推出一部紀錄片《Defiance: Fighting the Far Right》，片中描述印度裔在 1970-1980 年代間，遭遇何等嚴重的種族歧視和暴力攻擊。而我認為，在當代的英國，卻很少有人意識到印度裔曾經面對的迫害與種族歧視。

紀錄片中有一段提到 1976 年的某個晚上，一位 18 歲印度裔青少年與朋友去看電影，卻再也沒有回家。隔天，他被發現慘死在路邊，另一位印度裔少年路過詢問警察，竟得到「趕快離開，這只是一灘印度人的血」的回應。然而，這位少年並不感到意外，因為他在幾年前，也曾受到類似的種族仇恨攻擊、被當街毆打，警察對此卻毫無作為。

當時的英國，也有一些街道或地區是印度移民不敢經過的，因為在那些區域隨時都可能遇到種族歧視攻擊，甚至是謀殺。很長一段時間裡，印度裔在英國歷經了非常嚴重的種族歧視。

從殖民時期到二戰後，英國一方面統治著印度，大量招募印度士兵並引進勞工來支持大英帝國的發展；另一方面，不只是對印度的統治建立在剝削與歧視上，對於招攬到英國的印度人，也持有很嚴重的種族偏見。

例如，在 1960 年代，有超過 1 萬 8 千位年輕的印度醫生被招攬至英國，支撐起當初搖搖欲墜的醫療服務系統（NHS），原因是印度的醫療系統是由英國殖民時建立的，因此英國認為印度移民是當時擴充英國醫療系統人員的首選。然而，這些年輕的印度醫生來到英國後，卻面臨升遷上的歧視，只能被調到鄉村、在地小診所，以填補英國籍醫生不想去的空缺。

另外，也有許多非醫療專業的印度移工，進到英國北邊的建造業、鐵路業等等，他們面臨到非常險惡的工作環境、低薪和極長工時。這些狀況在一連串的抗爭運動與罷工下，才慢慢得到改善。

當代英國：印度裔成為最融入在地社會的移民

研究數據指出，相較於其他的南亞族群，印度裔是當今最受到英國人歡迎的移民群體，也最能融入當地社會。英國政府的報告提到，印度裔、華裔是受教育程度與收入最高的族群，甚至勝過當地的白人。而前文提及的首相蘇納克，也象徵了印度裔在英國政壇的權力。

在英國的日常生活中，我也能感受到印度的食物與文化影響著在地社會。我記得第一次跟英國籍室友的家人見面時，於聊天過程中問及他們最常煮的家常菜，他的爸媽回答了「咖哩」，這個答案是我完全沒預想到的。

在英國許多地方能嚐到道地的印度料理。圖／Graeme J Baty@Shutterstock

後來，我也觀察到有些英國朋友經常使用印度乳酪（Paneer）和印度香料做菜；在英國的街頭，印度餐廳、超市也很常見，在這裡要吃到非常道地的印度料理是很方便的。

另外，根據 BBC 報導，英語也在殖民時期的貿易下，以及統治印度的過程中發生一些改變，有些英文單字──例如 pyjamas（睡衣）、shampoo（洗髮精）、shawl（披巾）即源自印度。

在現代的英國社會中，人們對印度裔雖更為接納，但這就代表種族歧視不存在了嗎？接下來，我想從身邊朋友的一些案例來分享。

真實故事：印度朋友們的親身遭遇

來到英國念書和工作後，我認識了許多印度的朋友，在工作場合上，也有一些印度同事。同為移民者的我們，在國外生活的艱辛、文化的隔閡等因素，使我們的連結更加緊密，日常中面對大大小小的種族歧視，總成為我們談論的話題之一 。

印度朋友們與我都認為，雖然現在的英國社會──尤其倫敦──非常多元，但對於有色人種的種族歧視還是無所不在，許多隱性的種族歧視雖然以不同形式出現，但背後邏輯卻依然相通：人們對於特定種族或膚色有著刻板印象和偏見，或是基於種族優越的觀念，產生了差別、惡意的對待。

舉例來說，有印度朋友們曾在租屋處數次被鄰居指責大聲吵鬧，但他們是在晚上 10 點半前與朋友在家聚會，並沒有在晚上 10 點半以後吵鬧。然而，當類似情形發生在其他鄰居家時，卻完全沒有人去制止。這是因為英國人對於印度人有著「吵鬧、愛唱歌跳舞」的成見，因此往往會放大檢視印度裔移民的行為。

無獨有偶，我的印度室友曾遭受來自其他室友的種族歧視，甚至是攻擊。有位白人室友經常在未經確認的情況下，指控這位印度室友把公共空間弄髒，將「骯髒、不衛生」的標籤與印度人連結。最後兩方的衝突升溫，還涉及警方的介入。這些種族歧視的經驗，對我這位室友造成了無法抹滅的痛苦，長久下來也可能造成心理層面的影響，讓人對自我價值產生懷疑。

在我的公司裡，也曾有類似案例。有一次，我無意間聽到一位白人同事對一名印度同事說：「曬黑後的膚色很適合妳。」那位印度同事只好尷尬又帶點開玩笑的口氣回應：「這是我原本的膚色，跟曬黑無關。」不僅如此，該名白人同事還曾在我的印度同事面前抱怨，因為自己男友的頭髮和眼睛是棕色的，「以後可能會生出很難看的小孩。」

此外，在英國雖能看到一些印度文化的影子，但有時我也能察覺到英國人對印度的不了解。像是大多數人只知道印度咖哩、印度拉茶，卻對於印度的政治、殖民歷史與更深入的文化，沒有太多認識。

這些真實例子不勝枚舉，就在最近，在一場共10 人的朋友聚餐上，我們每個人竟然都能「信手拈來」分享不只一件發生在自己或友人身上的種族歧視事件。這些經驗都反映出，許多英國人對於種族議題的不敏感與忽視，甚至仍然帶有「白人至上主義」的優越想法。而就算是在相對多元的首都倫敦，隱藏在生活與工作場合中的種族歧視仍隨處可見。

結論

綜合上述，在英國，印度裔雖然已經逐漸融入主流社會，並在政治與經濟上取得一定的影響力，然而，還是可以看到許多種族歧視的案例，如同害蟲般難以被消滅與根除。我認為在政府、社會與個人層面上，都該以更嚴肅謹慎的態度面對種族議題。

回到台灣，我們的社會正往越來越多元的方向發展，而在台灣與國際接軌、接納越來越多外來人口的同時，種族歧視的議題亦必須被更加重視。正如我前面分享的例子，種族歧視的普遍性可能比我們想像得更為嚴重，政府與立法者在未來應該更認真對待。

【延伸閱讀】

●台灣無所不在的口音歧視：我媽通五種語言，卻因口音遇上麻煩？
●那位看到存款數字前後，判若兩人的倫敦行員──留學生真心話：離家若遇身份歧視，回台更要將心比心

※本文由換日線授權刊登，未經同意禁止轉載

加入換日線 LINE 好友，每日接收全球議題包