曾經有這麼一群人，他們的身高可以讓你感到高大威猛。沒錯，我們在說佛洛勒斯人，也就是俗稱的「哈比人」。這些小不點兒住在印尼的弗洛勒斯島上，考古學家們最近又發現了一些新化石，讓這個故事變得更加有趣。
在馬塔孟格（Mata Menge）發掘的最新化石中，科學家找到了一段來自成人的肱骨（上臂骨的一部分）。這個小臂骨比之前發現的佛洛勒斯人的標本還要小9-16%，成為古人類化石紀錄中最小的上臂骨。科學家們估計，這個古人類的身高大約只有100公分，差不多相當於你家餐桌的高度。
但更讓人驚訝的是，這些佛洛勒斯人的祖先可能是早期的亞洲直立人。想像一下，這些直立人來到這個小島，發現這裡空氣清新、風景優美，於是決定留下來，但隨著時間的推移，他們的體型逐漸縮小，就像一個減肥成功的故事，只是這次是全族人一起「減肥」。
人類化石紀錄中最小的上臂骨 身高相當於餐桌高度
而這些「哈比人」的生活時間點也很有趣，他們在梁布亞洞穴中生活到約5萬年前，那時候我們的祖先智人已經在澳大利亞定居了。你可以想像一下，一邊是身材矮小但充滿智慧的佛洛勒斯人，另一邊是高大強壯的智人，他們在不同的土地上各自生活著。
這次的新發現，讓我們更加相信佛洛勒斯人的祖先是來自早期的直立人，而不是更早期的能人或南方古猿。這個故事就像一部精彩的考古探險電影，隨著每一塊化石的出土，我們都能揭開一段新的謎團。
所以，下次當你在享受你的晚餐時，別忘了有這麼一群古人類，他們的身高可能連你的餐桌都不到，但他們的故事卻充滿了驚奇和啟發。佛洛勒斯人的演化之旅，真是讓人忍不住豎起大拇指呢！
這份發現刊登於最新一期的《自然通訊》。
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首圖來源：Yale University. cc By4.0
圖片來源：nature communications cc By4.0
參考論文：
1.Early evolution of small body size in Homo floresiensisnature communications
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