一位髮型俐落、皮膚黝黑、身型健美的內科醫師，戴著桃紅色的聽診器跳上演講台前的長桌，拿起麥克風來的魅力讓人目不轉睛。他就是「傳說中」第一位讓手下的穆斯林住院醫師在 12 點時到祈禱室祈禱，開始建立起醫院裡文化包容的醫師。
演講過程中，他要我們閉起眼睛，回想自己過去所有「遷就別人」的「方便」或「無知」而形成所有大大小小、帶有偏見的行為舉止；他也要我們回想幾天前所做的「內隱聯想測驗」的結果。
我想起了好幾次為了避免來回糾正別人發音的麻煩，而直接以自己的「英文名」而非名牌上「合法名字（正式登記）」自我介紹；我想起了幾年來，聳肩帶過的那些「以為國際學生的英文就該有口音」、甚至「認為國際學生應該就是家財萬貫（才會來海外讀書）」的評論；以及我因過去成長經驗而對於各種體態的聯想與解讀。
這些從小潛移默化而形成的聯想並非絕對負面，每個人都有各自的基線偏見（baseline bias）；而在不同的文化交流與社會化過程中，因為人際關係制約反射的訓練，我們也多半學會隱藏一些較顯性的偏見，但我們也必須認知到：內隱偏見深埋於潛意識，正因如此，它們的出現與攻擊往往猝不及防。如能銳化自我感知，盡早察覺並反思，對於自我生命的價值觀極其重要，尤其在醫界更是深深影響所要照顧的病患。
看似無傷的內隱偏見，卻加劇健康不平等
「內隱聯想測驗」（Implicit Association Test， 簡稱 IAT）幫助人看見自己從出生後，來自環境、生活經驗、家庭、朋友等不同來源的刺激與影響所形成的獨特習慣與看法。這些因素使我們潛意識地對不同膚色、種族、性別、性向、體態、宗教信仰的人產生不同的行為、想法與解讀。舉膚色測驗為例，此項測驗以鍵盤上的 E 和 I 鍵將膚色淺與深的人分類，再將正面或負面的形容詞以相同的方式分類。最後，測練要求受試者輪流將深色皮膚與正面形容詞歸為同類，或淺色皮膚與正面歸類，歸類的正確性能代表自己對於皮膚深淺與好壞的內隱偏見，回答愈快，測驗結果愈精確。這看似無傷大雅的內隱偏見，卻深深影響美國種族間的健康不平等。
研究指出，在有選擇的情況之下，病人通常會選擇與自己相同種族的醫療人員，種族對等的醫療效果也較種族與文化背景不對等更佳。此外，非裔、印度裔與女性病人常被醫師認為「誇飾」自己的疼痛指數，因此會比白人男性更少拿到止痛藥物。甚至有案例指出，醫師認為非裔愛滋病患較其他病患不遵守醫療處方與步驟。
醫療人員根據個人經驗或傳聞的假設以及「腦補」，常造成延遲關鍵治療等醫療糾紛。這些事件幾十年來重複上演，但多數被隱藏與忽略。直到知名網球選手賽琳娜威廉斯（Serena Williams）的主動發聲，才將問題搬上檯面，引發眾議。
事情是這樣的：威廉斯剖腹生產後，由於先前經驗，察覺自己有血栓徵兆。但當她向護理人員表達擔憂並要求電腦斷層掃描和抗凝血劑時，護士卻認為應該是止痛藥劑讓其神經緊繃、精神錯亂。直到她堅持要求醫師檢查，才找到肺中的栓塞，及時獲得適當處理。研究顯示非裔女性較白人女性多先天生產併發症，如子癲前症在非裔女性中發生機率高 60% 且更嚴重。
而當醫護人員潛意識認為非裔病人擔心自己的症狀只是「誇大」而延誤處理時，後果不堪設想。我們當然願意相信，醫療團隊在有限的時間、精力與醫療資源之下，都已竭盡所能地做出當下最專業也最適當的判斷；同時理解在前述限制之下，必須快速做出醫療決策，極具挑戰性；但我們也必須意識到：臨床直覺和潛意識的偏見，往往只有一線之隔。
醫療人員如何避免觸發偏見？
這堂課教導我們如何正視自己內隱偏見，並提醒醫療人員幾個容易觸發偏見的「地雷」狀態：
- 疲勞、睡眠不足
- 趕時間
- 飢餓
- 面對病患模糊的描述
- 解讀病患的主觀症狀（如疼痛程度）時
在這些情況下，若能提醒自己慢下腳步，更注意自己的用字遣詞、適時尋求其他人的意見，較能避免因自己潛意識的偏見，而做出「非最佳（適當）」的選擇與決定。
此外，Jerome Groopman 的 " How Doctors Think ” 一書中強調，醫療決策不單是靠醫療人員在盡可能避免隱性偏見的前提下，解讀病人話語後的判斷，更多是倚靠病人詳細表達自己的症狀演化歷程。在接受醫療的過程中，若能將症狀起初發生的時間、位置和變化──如疼痛／不適的特徵與指數、症狀發生時身處的環境與活動，以及家族病史或先前類似的經驗，盡可能仔細且堅定的表達給醫療人員，將有助於醫者更了解病患的處境與需求，並將被隱性偏見影響的可能性降到最低。若在醫療環境中遇見與自己相同背景或種族的醫療人員，或許在允許的範圍內，也能請他們為自己發聲、與直屬醫療人員溝通。
如何面對他人的偏見？
最後，當面對他人無意間加諸於自己身上的偏見，教授也提供幾種應對辦法：
- 間接透露自己對於他人玩笑的不適或不認同
- 板起臉，並拒絕參與討論
- 直接在當下表態
- 堅定、清楚、簡潔有力的表達自己的感受
- 轉移注意或談話的重點
- 找上級或第三者討論或介入
- 延緩處理，下次發生時再進一步詢問
- 觀察並理解當事人的想法，釐清是否自己的解讀與當事人的用意不同
盼望我們都能意識到自身與他人偏見，積極應對與調整，讓無論是醫病關係還是日常中與人的對應關係都更加舒適、自在。
執行編輯：劉芳瑜
核稿編輯：林欣蘋
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