《星際救援》(Ad Astra) 讓布萊德彼特 (Brad Pitt) 踏上前往群星的旅程，縱然有如此龐大的目的，但他本人其實比較關心那些在他生命中更渺小、更細微、更加內在的部分。因此，在大家引頸期盼、久候多時，由詹姆士葛雷 (James Gray) 所推出的這部科幻電影來到尾聲時，觀眾的心裡將會留下很多問號。
警告：以下有《星際救援》大雷！
片中，由布萊德彼特所飾演的羅伊麥布萊德 (Roy McBride) 被美國太空司令部 (SpaceCom) 延攬，請他協助聯繫「利馬計畫」(Lima Project) 。利馬計畫是一艘失蹤的探險船，由羅伊的爸爸克里福德（Clifford，湯米李瓊斯 (Tommy Lee Jones) 飾） 負責駕駛，推測已在數十年前就被摧毀。由於地球一直受到宇宙突波 (Surge) 的破壞，造成嚴重的電路問題，讓無數人類陷入危險，人們相信，這一切都是利馬計畫上所裝載的反物質惹的禍。羅伊秘密地經月球前往比較有可能聯繫上父親的火星，沒想到他所接收到的大部分情報都是假的。美國太空司令部其實想殺掉克里福德，他們請羅伊來，只是為了得到克里福德的回應，藉以追蹤他的所在位置，好指派一支備有核彈的軍隊前往殺死克里福德。羅伊發現之後便破壞這項任務，並獨自前往父親身邊，希望能摧毀利馬計畫，並拯救父親的性命。最後，他們成功毀滅了利馬計畫，克里福德迷失在太空中，羅伊則踏上返家的歸途。
整部電影中，最難理解的部分就是結局了。布萊德彼特把他在泰倫斯馬力克 (Terrence Malick) 所執導的《永生樹》(The Tree of Life) 中，所詮釋的深沉低語帶入《星際救援》裡，故事焦點集中在「個人內在」。然而，當他獨自踏上可能再也回不了家的任務之旅，所有的內心解析與體會，開始互相糾纏、融合，這就是《星際救援》結局的真意所在。
《星際救援》大轉折：利馬計畫發現外星生物不存在
克里福德麥布萊德所主導的利馬計畫，早在主線故事開始的 16 年前就被送至宇宙中。它的任務是要在海王星建設基地，監控太陽系外宇宙生命的蹤跡，而不被太陽及其他星球干擾。
就像地球歷史所記載的，利馬計畫太空船在土星及海王星之間失去蹤影（在這部電影中，天王星很明顯地不存在），消失了的克里福德被視為人類的英雄。但事實上，他早已被幽深空盪的廣大宇宙給逼瘋。當太空船上其他組員們意識到，地球之外不會有任何外星智慧生物的訊息或指示後，他們想要回家。克里福德認為這些人太過軟弱，於是殺了所有想回家的「叛變者」，同時持續進行搜尋外星生命的任務。當羅伊找到克里福德時，克里福德表示：當最後一批原本效忠於他的人員，試圖逃離並破壞發射機時，才開始產生突波——意指地球突波災難的發生，都是這群「叛徒」害的。此番言論雖然可信度不高，但非常符合克里福德對這項任務狹隘又偏執的看法。
利馬計畫的核心問題在於：這項任務真正的目的為何？以及任務成功與否的定義為何？對克里福德來說，他會鍥而不捨地努力尋找任何跡象，只有在他發現外星生物確實存在的鐵證，才算完成任務，而這件事永遠不可能達成，科學合理性成為壓垮克里福德心智的最後一根稻草。他本就是寡情的人，這項毫無希望的研究成了他追尋的目標，但也使他逐漸失去「人性」。
《星際救援》羅伊麥布萊德的真正任務
《星際救援》中，緩慢地拼湊出羅伊麥布萊德對任務的動機與目的。初登場時，他是一位獻身軍旅的男人（而這也是早先他與妻子艾娃 (Eve，由麗芙泰勒 Liv Tyler 飾演) 關係出現裂痕的原因），被派去執行簡單的修復任務。他在執行任務時所抱持的想法，與個人及家庭無涉，這便是美國太空司令部所欲利用的特點，得以掩飾他們想讓羅伊成為積極尋找並殺掉克里福德的角色。他們藉著重複的心理評估，持續監測羅伊的精神狀態，並非為了測試他是否幸福，而是在衡量他完成任務的風險有多高。這邊有一個很諷刺的點：克里福德和羅伊都是屬於任務至上的人。由於克里福德從小灌輸的薄情「身教」，讓羅伊能夠明白父親的內心，才能阻止他殺害利馬計畫的組員。
然而，當「羅伊的父親」這個形象重新回到羅伊的腦海中，迫使他去面對自青少年時期就被壓抑住的感覺。電影伊始，羅伊還是位軍人的時候，「個人」這項定位逐漸被削弱，讓他更能投入情緒在工作上。同時，他對周遭世界的信任感也正在下降。在羅伊的生命中，有關他父親的事情，就讓他被騙了 2 次。當他試圖聯繫已疏遠的雙親時，他已成了一項「工具」。甚至是他在前往火星時所遇到的試煉——憤怒實驗用狒狒及緊急迫降，都被船員們的軍國主義所渲染，他們到底多想讓羅伊在意外情況下成為英雄？
雖然很容易便能發現美國太空司令部打的如意算盤，就是製造羅伊的核心動機——他們先將克里福德視為威脅，之後再殺了羅伊，但這是個長久且非常針對個人的計畫。事實上，直到他與海倫蘭托斯（Helen Lantos，蘿絲奈格 (Ruth Negga) 飾） 對抗，得知她失去雙親時付出了多少代價，才決定完成任務，並取回他所乘坐的火箭「仙王號」(Cepheus) 的控制權。
《星際救援》結局的意義
搞清楚羅伊和克里福德的複雜旅程，對於理解《星際救援》的結局非常重要。簡言之，父子團圓，一同實現拯救人類的共同目標，之後爸爸迷失在太空中，兒子改頭換面返家去。這是一個很標準的結局，一個會讓很多人希望能夠更抽象、像是《星際效應》(Interstellar) 那樣的科幻結局。
在橫跨太陽系，長達數十億英里的路程中，獨自旅行的羅伊開始失去自我，不斷反省那些在他身上的父親的影子，並在這段過程中破繭而出。過去的羅伊試圖把每件事都做到最好（不管出自他的內心，或是美國太空司令部的堅持），即便這並不是他想做的。在旅程中，他開始重新審視這樣的想法和心態。
克里福德則以他自己的方式去意識到問題。在他放任自己「墮落」之前，得到他的兒子對利馬計畫失敗一事的安慰。他發現他在地球上一無所有，且似乎對他的舉止所帶來的不良影響有所認知，所以從他兒子的手上「釋放」了自己。這是一種解開束縛的象徵，切斷了看不見的繩索，也象徵著羅伊走出了父親帶給他的陰影。
最後，羅伊利用他父親太空船上的門閂保護自己，以順利通過海王星環 (Neptune’s rings) ，抵達仙王號火箭。並且藉著之後的爆炸能量做為火箭的動力而返回地球（在現實中能否達成似乎有討論空間）。他帶著全新的眼界回到家中，對世界滿懷敬意，接納了他在宇宙中的地位，且重新維繫他與前妻的關係。
為何《星際救援》不是一部科幻片？
前往星群，在宇宙中探索人類的孤獨之境。《星際救援》的結局擁有非常明確並紮實的意義。羅伊的旅程帶領他與迷失的父親相聚，使他開始評估身心靈上的差距是如何影響他的生活。羅伊之所以選擇從事這份工作，都是因為克里福德，出於崇高的榮譽感，讓他逐漸疏遠眾人。在整部電影中，羅伊一直在處理這部分的自己，起初他不甚樂意，但當他跳脫長久以來束縛他的框架後，便十分順利地進行。這樣的安排並未帶來爆炸性的激烈衝突，因為這部電影的重點並不在此，而係著重於羅伊成長之後所衍生的一切。在電影的最後，羅伊卸下內心的重擔，回歸社會，更重要的是，他很快樂。
《星際救援》旨在處理世代以來關於男性特質的探討，但又不落入科幻片的窠臼，令人驚艷。誠然，這趟前往太陽系最遙遠一方的旅程，透過令人窒息的場景設計，體會到缺少氧氣或陽光的焦慮，充滿壓抑感，非常耗費心神。但這並非影響劇情核心或角色成長的必備要素。審視內心是電影中最重要的主題，這趟太空之旅只是給予一些聲光效果。即使把太空探索改成深海歷險或城市迷蹤，一樣能闡述主題。
那為何要特意將場景安排在太空呢？這個世界中錯縱複雜的各式建築，是何時建造的呢？火箭取名為仙王號、太空船取名為利馬計畫，有在引用什麼神話的隱藏含義嗎？這些都是這部片的未解之謎。我們或許可以這樣理解《星際救援》：安排在漆黑但毫無意義的宇宙中，呈現那些最渺小，但也最重要的事物。
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