根據《富比士》於2021年8月4日釋出的報導，總部位於雅加達的旅遊新創公司Traveloka正在洽談一筆4億美元的併購，並預計要在美國上市，Traveloka的合併對象是由香港億萬富翁李澤楷和著名風險投資加彼得泰爾支持的特殊目的收購公司(SPAC)—Bridgetown Holdings，若計畫順利將使得Traveloka的估值達50億美元。
放棄哈佛商學院MBA的學位，選擇創業回饋鄉里
Traveloka是一家市值超過10億元的印尼獨角獸新創公司，成立於2012年，創辦人暨首席執行官為Ferry Unardi。根據《品雜誌》的人物專訪報導，Unardi出生於1988年，在普渡大學獲得計算機科學與工程的學士學位，畢業後曾在西雅圖的微軟公司擔任三年的軟體工程師，之後Unardi決定從公司離職，申請到哈佛大學的商學院攻讀MBA學位。
在哈佛讀完一個學期後，Unardi選擇退學，促使他做出這個決定的原因是：「好幾次我需要飛回印尼和其他城市，但我很難找到直飛機票，若要從印第安納坡里斯(位於美國的印第安納州)飛到印尼蘇門答臘市的巴東，我需要先飛往雅加達，再轉機到巴東，實在太複雜了」，這個長年的返鄉阻礙反而讓Unardi構想出打造Traveloka的商業念頭。
Unardi表示：「我認為這既是一個問題，也是一個機會，需要有人去找到最實用的解決方案。決定創業後，我找上微軟公司的前同事Derianto Kusuma和大學同學Albert Zhang，我們討論過印尼網路產業的發展，也談到要回國創業，回饋我們的國家。」
不讓Expedia專美於前，成功說服逾百家航空公司和酒店集團與其合作
儘管1996年創立、業務類似的的Expedia當時已是頗具規模的公司，但Unardi能成功的關鍵在於，他說服100多家的國內外航空公司和酒店集團與Traveloka合作。該應用程式在2018年就已被下載4,000萬次，目前業務也已成功擴展到鄰近的泰國、越南和菲律賓等；此外，Traveloka還擁有一項名為PayLater的金融科技服務，讓客戶無需信用卡就能進行線上分期付款服務。
Traveloka的快速增長與業務擴張令人驚艷，另一件值得關注的便是與Traveloka接洽的Bridgetown Holdings，該公司已於納斯達克上市，並籌集超過5億美元的資金，當時也在和印尼另一家獨角獸與電子商務平台Tokopedia進行會談，只是Tokopedia最後選擇先與Gojek合併。
今年2月中旬，Unardi表示公司預計最快將在今年以前透過特殊目收購的方式在美國上市，2個月後彭博社的報導稱Traveloka正在尋求以5億美元至7.5億美元的私人投資。對此，《日本經濟新聞》的報導轉述Unardi的說法：「公司在2020年因為COVID-19和旅遊限制，使業務量下滑，在該年4月更裁員一百人，不過我們的營運核心——旅遊業務在去年已開始出現盈利，這表示市場已準備好了，我們希望可以盡早上市。」
希望能追上Grab的進度，成為第一家透過SPAC在美上市的新創獨角獸
不過，整個東南亞也不只Traveloka有上市的野心，Grab、GoTo Group(Gojek和Tokopedia合併後的新名稱)、金融科技公司FinAccel和線上旅遊公司Tiket.com等都希望能透過SPAC在美上市，而在東南亞地區的新創公司如雨後春筍般冒出後，許多全球創投業者也已紛紛搶進該區域，競爭可謂相當激烈。
以Traveloka而言，它目前設定的主要競爭對手便是同為東南亞科技獨角獸的Grab，因為Grab已計劃在今年以前透過與Altimeter Growth—美國投資公司Altimeter Capital Management的空白支票公司合併，完成在美上市的目標，兩者的合併預計將使得Grab的市值達約396億美元。
雖然通過 SPAC 上市在某些方面可能比首次公開發行(IPO)更為簡單，但雅加達的風險投資家表示：「此類交易正面臨來自美國證券交易委員會(SEC)的阻礙」。例如：Grab在今年6月就推遲其與Altimeter的合併計畫至第四季，從它向SEC提交的文中可以看到，SEC仍在審理Grab過往三年的財務審查(financial audit)，而在談到Traveloka的上市計畫時，Unardi也表示：「若在美國上市順利，未來也會在印尼上市。」
Traveloka的出現的確改變了印尼及其他地區旅遊業的運作方式，Unardi引用創業老手和風險投資傳奇人物Ben Horowitz的書《什麼才是經營最難的事》說道：「創業時，你不僅應該關注公司成長與用戶，你也應該要關注這背後的事物，例如創業團隊。大家很少談及這點，因為它跟網路沒有直接關係，但追根究底地說作為一家公司，首要任務毫無疑問的就是要建立一個穩固的團隊。」
資料來源：Forbes、Tech in Asia、Prestige
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責任編輯：傅珮晴、錢玉紘