我們常常以為，那些擺爛的孩子或大人沒有壓力，但其實，這可能就是慢性壓力。
當壓力來襲，我們常用以下這兩種方式因應：
1.問題焦點因應策略（problem focused-coping）：
簡單來說，就是試著解決問題，直接和壓力事件拚了。
例如，如果你覺得你考試的成績不理想，那麼，就訂定讀書計畫，找到考不好的原因，以及好好念書，直接對症下藥。
如果你覺得你的口才不好，你可以去上溝通技巧的課程、對著鏡子練習、請教口才好的朋友。
2.情緒焦點因應策略（emotion focused-coping）：
當壓力山大或感到煩躁不安時，我們常常不是使用上述的「問題焦點因應策略」，因為，我們往往不想直接面對問題，而是選擇逃避、先讓心情好起來再說。
例如大吃大喝、借酒澆愁、瘋狂購物、追劇、打電動、各種拖延、運動、找人訴說……這些方法，是我們試著在照顧我們的心情、調解或抒發情緒，但可能無助於處理壓力事件。
你可以觀察，你最常使用什麼因應策略呢？你所使用的方法，對於降低壓力是否有用，還是反而讓你壓力更大呢？
你最常使用什麼方式面對壓力？
那麼，當壓力來襲，我們的心理是怎麼因應的呢？
1.初級評估︰
我們會先評估這件事是否和我有關。如果有關，是好事，還是壞事呢？
這是非常主觀和自動化的反應，評估這件事對我是否會產生威脅。
2.次級評估：
接著會評估自己有沒有能力應付。如果覺得自己有能力應付，那麼，壓力就會小一些；如果覺得自己無能為力，可能就會感到壓力山大。
接下來，我們便會採取以上的因應策略︰問題焦點因應策略或情緒焦點因應策略，然後進行重新評估。
因此，壓力有個簡單的公式︰初級評估＋次級評估＋因應＝壓力大小。
我們看看以下這個常見的例子。
‧壓力源︰明天要考段考。
‧初級評估︰明天要段考，我完蛋了！
‧次級評估︰平常根本就沒在念書，已經來不及了！
‧採取「情緒焦點因應策略」︰管他的，反正都來不及了，先把《進擊的巨人》追完再說！
‧重新評估︰落差更大，覺得自己完蛋了！
‧結果︰感到更緊張，覺得胃痛、頭痛。
‧新的壓力源︰身體不舒服。
‧評估︰這些狀況讓我更難念書。
‧因應︰關注自己身體的不舒服，無心念書。
‧結果︰失眠。
我們看看另一位同樣覺得段考就要完蛋的同學的例子。
‧壓力源︰明天要考段考。
‧初級評估︰明天要段考，我完蛋了！
‧次級評估︰平常根本就沒在念書，已經來不及了！
‧採取「問題焦點因應策略」︰只好趕快臨時抱佛腳，多少念一點。
‧重新評估︰雖然還是覺得沒用，但沒辦法，只能念多少，算多少了。
‧結果︰感覺安心一些。
從這兩個例子，我們可以看到，評估＋因應＝壓力。
壓力是個人和環境不斷地交互作用所產生。當我們採取不同的評估和因應策略，那麼，壓力對每個人的影響，可能就有非常大的不同。
急性壓力與慢性壓力不同
另外，壓力可分為急性壓力和慢性壓力。
急性壓力是我們面對挑戰性狀況時的反應，是一種短期壓力，這是日常生活中最常遇到的壓力類型。
例如你明天要談一個很難談，卻很重要的case，晚上你緊張地躺了很久才睡著，腦海中預想到各種最糟的狀況，早上起床還拉肚子。但當談完這個case，壓力就消失了，你的情緒和身體很快就恢復到正常狀態。
若我們無法適切地處理急性壓力，可能導致急性壓力慢性化，而變成慢性壓力。
與急性壓力相比，慢性壓力是一種永無止境的壓力，例如︰令人疲倦不堪卻又無法離開的婚姻；工作上已有過勞的狀況，但為了餬口而不敢離開這份工作。壓力也可能源自童年創傷或你遇到的創傷經歷，例如︰被家暴、被劈腿、被性侵、被霸凌……
慢性壓力是一種警訊。因為你曾經試著改變，但卻改變不了現況，於是，你不再嘗試改變，你開始慢慢地適應壓力。但這樣一來，你反而任由壓力磨掉你的生命力，讓你活得像行屍走肉、槁木死灰。
因此，慢性壓力可能助長慢性或急性的嚴重疾病，影響身心健康。
在學校，幾乎每一個班級都有放棄課業的孩子。他們的雙眼無神、上課趴睡、考卷都猜C，甚至還有孩子模擬考睡到口水沾溼了答案卡，導致無法讀卡，熱心又氣急敗壞的導師，只好再拿一張答案卡，請孩子重新畫卡，沒想到孩子還是一樣全部寫C，然後趴下去繼續睡。
那些酗酒、吸毒者，或許也都面臨無法解決的人生重大困境，而選擇麻痺自己。
我們常常以為，那些已經擺爛、放棄的孩子或大人根本沒有壓力，但其實，這可能就是慢性壓力，正一點一滴慢慢侵蝕我們的心靈。
在慢性壓力下，你還是有選擇權
如果你長期處在慢性壓力下，你可以找人聊聊、尋求心理諮商、閱讀心理健康的相關書籍。因為，縱使在無可奈何的環境之下，你還是有些微的自由和選擇權。
例如：在令人疲倦不堪卻又無法離開的婚姻中，或許可以尋求個別諮商或婚姻諮商，能讓你有機會宣洩情緒、提高自我覺察；另外，也能從了解自己的原生家庭、過去的經驗，以及和配偶的互動關係中，去發現可以從哪裡「微調」。
如果在工作上已有過勞的狀況，但為了餬口而不敢離開工作，那麼，你是否還能選擇其他薪水低一些，但不會過勞的工作呢？或是尋求社福機構的經濟協助？或是透過個別諮商，談一談你被卡住的點，或許也會有新的發現。
若壓力源自童年創傷或你遇到的創傷經歷，例如︰被家暴、被劈腿、被性侵、被霸凌……這可能需要尋求個別諮商或身心科的協助。
壓力一定是不好的嗎？
可能很多人都有這樣的經驗，平常練習都會算，考數學時卻緊張到忘記怎麼寫；平常彈琴練習得有模有樣，一上台卻失常了，讓人扼腕不已。
究竟心理壓力如何影響我們的表現？
高中，我就讀雄中音樂班。每學期期末的術科考試，我很常出現這樣的感覺。明明努力練了很久，覺得自己彈得還不錯，但等待考試時卻緊張得手冒冷汗。看著同學談笑風生的樣子，更覺得自己很弱。
果不其然，一上台，第一個音就沒有處理好。我心裡一涼，曲子後面也就草草地結束了。
出考場之後，那個扼腕的感覺，讓人很想揍自己一拳。
當壓力來襲，腎上腺素大量分泌，可能激發我們的潛能，提升我們的工作效能、表現變好。
但根據研究發現，工作壓力與工作表現的關係，並不是正相關的線性關係，而是呈現倒U形的曲線。當壓力太小，可能使我們意興闌珊；當壓力超過一定限度，效能也會開始降低，讓我們面對比賽、考試時容易失常。因此，適度的壓力才能帶來最佳的工作表現。
葉杜二氏法則（Yerkes-Dodson law）指出，在面對複雜工作時，壓力越大，反而越容易失常；但倘若工作太簡單，則會降低成就感，甚至無心工作，例如學生如果沒有平時小考，可能就沒有念書的動力。
因此，在簡單、易做的工作情境下，較高的心理壓力將產生較佳的成績；在複雜、困難的工作環境下，較低的心理壓力將產生較好的成績。
在日常生活中，如何運用這個理論，照顧自己的身心狀態？
1.在簡單、易做的工作情境下，較高的心理壓力將產生較佳的成績。
例如：抄寫資料、照稿念等不費大腦的工作，可能會讓你做得意興闌珊、提不起勁來。
因此，若事情太過簡單，或是你評估某件事情已經做到熟能生巧，可給予自己較高的心理壓力，像是要求自己抄寫得又快又工整、念得又快又好，以增進學習效果及效率。
這也很適合父母或教師運用在孩子身上，以提升學習動機。
2.若是在複雜、困難的工作環境下，較低的心理壓力將產生較好的成績。
例如困難的數學考試、學測、指考、參加各式比賽、完成一個困難的專案、談一個難談的生意等等，可能因為太強的動機（太想贏、太想成功）、太多的焦慮反而降低了工作的效率，干擾記憶和思考，而導致容易失常。
這時，我們應該努力降低心理壓力的干擾，例如給自己充分的時間練習和準備，幫助自己放鬆心情。
在現在的生活中，你的壓力是太大、太小，還是適中呢？希望我們能調整為適度的壓力，成為我們的助力！