美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)今天(28日)在菲律賓馬尼拉，重申美國對於與菲律賓簽署的「共同防禦條約」(Mutual Defense Treaty)的「堅定承諾」，並表示由於中國的行動，南海需要威懾力量。
赫格塞斯與菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)會面，雙方表示在中國威脅日益加劇的情況下，將繼續加強合作，強調共同致力印太地區和南海地區的和平。
赫格塞斯說：「考慮到來自共產主義中國的威脅，威懾力量在世界各地都是必要的，特別是在這個地區，在你們的國家。」
菲律賓是赫格塞斯亞洲行的首站，他的這趟訪問蒙上了陰影，因為媒體揭露了對葉門叛軍青年運動(Houthis)高度敏感的攻擊計劃，被分享到商業通訊應用程式上，一名記者被加入了聊天群組中。
赫格塞斯說：「川普總統也向你們致意，他非常喜歡這個偉大的國家，非常致力於我們之間的聯盟、我們之間的友誼，以及我們之間的合作。」
赫格塞斯指出：「他和我都想表達我們對共同防禦條約，以及經濟和軍事夥伴關係的堅定承諾」。
小馬可仕承諾與華盛頓密切合作，以維護區域穩定。小馬可仕表示，赫格塞斯的訪問表明美國支持其條約盟友。他說：「這傳遞了非常強烈的訊息，表明我們兩國致力於繼續共同維護在南海的印太地區和平。」
這次會面是在菲律賓與日益強大的中國，因為南海爭議島嶼問題關係緊張下舉行的，兩國在南海經常發生海上衝突。
在赫格塞斯訪問前，中國國防部發言人吳謙表示，美國和菲律賓之間的軍事合作，不應損害其他國家的安全利益。
吳謙27日在北京舉行的記者會上說：「縱觀歷史，美方在違背承諾、背棄盟友方面，保持令人瞠目結舌的紀錄。」