「婚姻態度開放」可能正是導致離婚的原因!!

文／貝瑞．史瓦茲；譯／郭曉燕

「可以退貨嗎？」「訂金可以拿回來嗎？」，假如這些問題的答案是肯定的，人們至少暫時不用為了做決定而苦惱。如果我們知道，萬一做錯決定還可以反悔，就會覺得取捨沒那麼痛苦，機會成本也沒那麼高。事實上，許多人甚至願意為反悔的機會掏錢，比如說，大部分人寧願購買可以退換貨的原價商品，而不是無法退換貨的特價品。做重大決定之所以如此困難，也許原因之一在於它們在很大程度上是不可逆的。婚姻不像商品一樣附有解約退貨保障，職業也是如此，改變這些抉擇都必須付出龐大的代價，包括時間、心力、情緒和金錢。

看來應該鼓勵大家抱著這樣的心態：我的決定可以撤回，萬一失誤還是可以修正。機會的大門永遠敞開不會是壞事。或大或小的決定都開放修改，按理說能減少先前所討論的許多決策壓力和負面情緒。

是的，只是要付出代價。有些關於選擇的研究，會設計成讓半數受試者有反悔的機會，另外半數則無法反悔。例如一項研究是讓受試者挑選一張在攝影課所拍攝的作品，而在另一項研究中，受試者可以從一系列精美的複製畫中挑一幅帶回家。這類研究結果都顯示，雖然受試者都很看重反悔的機會，但實際上幾乎沒有人改變心意。而相較於無法反悔的人，可以反悔的人卻更不滿意自己的選擇。最重要的是，受試者並沒有意識到，「可反悔」與對選擇的滿意度之間的因果。

因此保留選擇彈性是有心理代價的。當我們可以改變心意，顯然就不會努力證明自己的決定是正確的（不會強化自己的選擇、貶低放棄的選項），也會更不在乎機會成本。

畢竟，如果你已經為葡萄園島（Martha’s Vineyard）的房子支付了訂金，而且無法退款，就會把注意力放在當地的美麗海灘和沙丘。反之，如果你可以拿回訂金並選擇其他地方，心思就會忍不住飄到原先也考慮過的哥斯大黎加熱帶雨林，於是你就不會為海灘和沙丘加分，也不會給熱帶雨林扣分。

再來看看風險更大的決定。假設有些人認為婚姻誓言是神聖、不可違背的，另一些人則認為只要雙方同意就可以解除婚約，想想這兩類人的差異。可以預期的是，相較於婚姻態度較隨便的人，認為不可違反婚姻承諾的人會先做好心理建設，所以會更滿意自己的決定。因此，「無法解除」婚約者會比「可以解除」婚約者更滿意自己的婚姻。當一段不受承諾約束的婚姻最終破裂，有些人也許覺得幸好那對夫妻對婚姻的態度夠開放，才不至於勉強留在不幸福的婚姻中。但這些人卻沒想到，婚姻態度開放可能正是導致離婚的原因。

※ 本文摘自 《選擇的弔詭》，原篇名為〈退貨的心理代價〉，立即前往試讀►►►