由日治時期菸酒公賣局改建的嘉義美術館，將歷史古蹟與當代建築語彙疊合交匯，在熱鬧的中山路上畫出一幅古典又新穎的風景，透過建築與藝術策展，重新詮釋嘉義「木都」與「畫都」的城市歷史和文化意義，也悄悄呼喚昔日的日式老房的風華靈魂。
鄰近嘉義車站的「嘉義市立美術館」，由舊時菸酒公賣局嘉義分局原建物改建，由三棟年代、風格迥異的建築銜接組成，分別是建於一九三六年的日治時期菸酒公賣局嘉義分局辦公廳、一九五四年的酒類倉庫、以及一九八零年的菸酒成品倉庫。
古蹟棟為三層樓鋼筋混凝土建築，圓弧轉角與長型木窗拖曳出優雅弧線，立面貼有 SCRATCH 風格苔綠瓷磚，是古典建築風格蛻變為現代主義建築風格的經典歷史見證。
設計師將入口設置於三棟建築包夾的廣寧街凹口，增建一個挑高的玻璃盒子，以穿透的視覺感整合新舊建築，並擴充空間使用機能，綠意盎然的庭園接納散步閒聊的市民，如同城市裡的心靈綠洲，藝術是一泓清洌泉水，與生活緊密連結。
此建築最初在2012年時成為美術館預定地，並在市政府、中央和議會的支持下成立，於2020年8月中首度卸下施工圍籬，將古蹟與新建築交融新生，透過時光的痕跡，交織新穎的美學，大膽玩轉美術空間，藉由視覺的衝擊，讓人一邊遊覽美術作品，也能在老古蹟中體驗煥然一新的旅程。
除此之外，嘉美館以奠基在「畫都嘉義」為概念，在展演內容的規劃中，將以嘉義美術史的梳理、嘉義藝術的內涵和城市歷史為主軸，展出從日治時期前輩藝術家作品至當代藝術創作，跨越時間和地域，透過展覽、典藏、研究、教育推廣、出版和各式活動中帶入當代性辯證，帶領人們從今日生活與文化角度，重新理解過去歷史，探索現今城市的文化社會議題。
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