如果要到中國做電商生意，品牌商首先會想到市占率最高的天貓、淘寶。但阿里巴巴之所以可以讓大小品牌都黏著他，還可以在這麼大的量體下持續不斷成長，「大」應該是結果而不是原因。在阿里巴巴經營電商代運營業務超過六年的樂利數位執行長施凱文認為，阿里巴巴透過提供人流、金流、物流、數據流和服務流在平台上打造出一個完整的生態系，這才是真正的核心。
「大家想加入平台，第一個一定是人流，用戶資源這塊。」施凱文說。然後在金流部分，大家應該都對阿里巴巴集團旗下金流工具支付寶不陌生。他舉例，今天雖然獨立官網一樣可以串接支付寶，但天貓和支付寶的連結更緊密，就像不久前只要用支付寶在天貓消費就可以抽紅包，紅包裡面可能是現金，也可能是阿里旅行、阿里健康等等，這些都是在平台外部享受不到的。可以說支付寶掌握了消費者的錢包，也就有了影響消費流向的能力。
在人流和金流之外還有物流。施凱文指出，「阿里提供的菜鳥系統或物流服務，其實他的成本報價、議價能力遠高過品牌自己去跟人家談。」同時阿里巴巴平台還有一點和其他平台最大的不同是，「對店家開放數據。」實際上數據的取得與否，正是許多台灣電商品牌選擇從電商平台獨立的關鍵理由，但阿里巴巴平台上的品牌卻沒有這樣的困擾。
透過各種應用程式介面（API）串接，阿里巴巴每一個店家都可以得到自家消費者的消費圖像，這些數據可以幫他們為消費者貼標籤做精準行銷。舉例來說，當用戶下過100張訂單，或許就可以大概勾勒出他特別喜歡買天然商品，且單價偏高。因此之後當有高質感商品時，就可以鎖定這個消費者。「經營效率比較高，不用全都打折。」施凱文說，或者藉由數據也可以知道，什麼地區的訂單應該用哪一家物流的速度最快等等。他的觀察是，愈開放反而愈能綁住用戶，因為「數據分享愈多，你就愈離不開我。」
但數據也不能只是開放接口而已，還得有工具讓品牌商戶做數據應用。因此另一個關鍵就是在平台上也開放API，讓第三方軟體服務商提供各種解決方案。如樂利也是平台上其中一家獨立軟體開發商。施凱文表示，只要把自己開發的系統放上去，標價之後其他店家就可以使用。
而且品牌不只有各種第三方工具可以選擇，還有很多像樂利一樣的代營運服務商夥伴。施凱文表示，「第三方服務在整個大阿里平台已經非常蓬勃，他已經是生態系。」
其實最一開始施凱文是不看好第三方服務的，「我也不太懂為什麼這麼多中間商在這裡，我覺得中間應該會被消滅。不過每一年都覺得會被消滅，但每一年都在擴大，這很神奇。」後來他想通了，因為當數位潮流一波接著一波打來，世界的變化太快，「連我們在追阿里平台速度都追得很喘，我們人在杭州的都覺得消化不了，那你遠在世界各地的呢？」第三方的專業價值因此被凸顯，「我懂得比你快、比你完整，我就做贏你，後來你不靠我不行。」
總結來說，即便電商發展已經這麼成熟，市面上有各式各樣解決方案可以選擇，卻也不是每一個品牌店家都有本事可以自己串起人流、金流、物流、數據流和服務流，但這些獨立電商必須做的事，阿里巴巴在平台上都已經準備好，而當阿里巴巴塑造出這樣一個生態系解決最後一哩的問題，商戶進來的難度變低，想離開的難度卻會高很多。「不是說它不會丟失客戶，但要離開它這個生態圈相對會比較困難。」施凱文說。
實際上阿里巴巴也確實一直在膨脹，不論是營收、流量、商戶還是服務。而生態圈就是阿里巴巴力保不衰的關鍵核心。
阿里巴巴
・成立時間／1999年
・創辦人／馬雲
・市值／約3,872億美元
阿里巴巴生態系
核心｜阿里巴巴平台
人流｜行動月活躍用戶數逾5億人
金流｜支付寶
物流｜菜鳥網路
數據流｜全方面開放數據接口
服務流｜培植大量第三方服務商
