《捍衛戰士：獨行俠》最讓人佩服的地方，不只在於它是一部許多地方都比前作還要優秀的電影，而是在於本片的出現，正如湯姆克魯斯在《征服情海》(Jerry Maguire) 裡的那句經典台詞「你完整了我」(You complete me) 一樣，使 1986 年的《捍衛戰士》(Top Gun) 真正成為了一則完整的故事，彷彿兩者原本就是設定好的上下集似的。
身為一部通俗經典的續作，《捍衛戰士：獨行俠》確實在情懷方面下足了工夫。不管是開頭的背景介紹字幕，乃至於複製了戰鬥機在航空母艦上起降，使〈Danger Zone〉一曲再度響徹戲院的片頭，都打從一開始便喚醒了觀眾對於《捍衛戰士》的回憶。
除此之外，像是先前在預告裡被拿掉，最後卻在正片中依舊健在的那面中華民國國旗，或是重機與戰鬥機一同奔馳，還有那些彷彿複製了前作人物關係的新一代角色們，都足以讓上一集的影迷們感到滿足不已。
但巧妙的地方在於，《捍衛戰士：獨行俠》在召喚情懷元素的同時，卻也為這些橋段賦予了更多劇情上的必要性，不管是沙灘上的打球段落，或是預告中並未揭露的全片高潮，都在讓影迷大感興奮的同時，對角色發展有著同等重要的影響力，因此使這部電影的情懷也不僅只是單純的賣點，而是確實能讓人感受到創作誠意的細膩安排。
其中最值得一提的，肯定是與方基墨有關的橋段。這部電影讓演員現實中的狀況衍伸到角色身上，就這麼意外帶來了驚人的催淚效果。就算你未必有那麼喜歡當年的《捍衛戰士》，卻也還是會被相關段落激起情緒上的反應，就這麼模糊了現實與虛構之間的界線，充分展現出一種對於時間流逝的喟嘆之情。
而就劇情主線來說，比起前作那種熱血沸騰的意氣風發，《捍衛戰士：獨行俠》則把主角的刻劃重點，完全集中在他多年來始終難以放下的戰友之死一事。
雖然乍看之下，這部份的內容像是全部聚焦在他與戰友之子「公雞」的關係上頭，但事實上，這整部電影的情節，則全都以這樣的心理陰影作為發展基礎，因此使《捍衛戰士：獨行俠》，也確確實實成為了一部以角色作為核心的電影。
像是男女主角分分合合的關係、獨行俠多年來刻意不升官擔任指揮職的行為，其實全是過往傷痛所帶來的影響，使他由於罪惡感之故，不斷逃離自己為別人帶來任何傷害的可能性。這也讓人在回想起上一集的結尾時驚覺，其實他只克服了對於飛行的相關恐懼，但關於罪惡感這個部分，卻始終未曾真正解決——直到如今的《捍衛戰士：獨行俠》，才總算完整了這個角色所應有的英雄旅程。
於是，這部電影既具有前作的熱血沸騰，也強調出飽受愧咎煎熬的歲月風霜，並在巧妙的融合過後，就這麼細膩道出了主角隱藏在無所畏懼下的孤寂與恐懼，甚至是他終究得面臨時代變遷所帶來的各種無情挑戰。
也因為如此，雖然通常來說前作越是經典，續集就越難討得了大多數歐美影評的歡心，但《捍衛戰士：獨行俠》不僅征服了眾多影評，就電影上映前針對一般觀眾的試映口碑來看，相信對於熱愛前作的支持者而言，本片也勢必可以滿足他們，甚至還不只是看個一遍便能了事。
事隔多年，《捍衛戰士：獨行俠》將帶你通往的，同樣是那條飛向危險地帶的高速通道。只是這一回除了熱血，他們所想表達的情感，卻也更多更多。而當角色被賦予了這樣的重量以後，那些驚險無比的場面，也才能真正奪走你的呼吸，就這麼讓你彷彿置身於銀幕當中，感受到真正的觀影樂趣！
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