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2 月 25日，白宮緊急澄清了關於特斯拉和 SpaceX 創始人伊隆·馬斯克在政府效率部（DOGE）中的角色，指出他並非該機構的正式負責人，而是以「總統高級顧問」身份參與工作，並未擁有決策權。白宮公開的文件顯示，馬斯克的正式身份為「非事務官的特殊政府僱員」（Special Government Employee），並未在 DOGE 擁有正式職位。這一澄清立刻引發了外界的強烈反應，質疑馬斯克的角色和 DOGE 的合法性，並促使一連串法律挑戰浮出水面。
根據白宮新聞秘書李威特（Karoline Leavitt）的說法，儘管總統指派馬斯克監督 DOGE 的運作，但該機構的管理依然由職業官員和政治任命官員共同負責。白宮的迅速反應似乎是為了淡化馬斯克在該機構中的合法性漏洞，尤其在面對來自多個州的訴訟壓力以及內部員工反叛的情況下，22 名政府效率部員工已率先辭職，抗議機構將其技術專長用於拆解關鍵公共服務。
然而，有分析指出，儘管馬斯克表面上擔任 DOGE 的監督角色，但他實際上並非該機構的核心人物。美國著名政治學者弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama）在一篇文章中表示，馬斯克可能只是傀儡，真正的決策者應該是白宮管理和預算辦公室（OMB）主任羅素·沃特（Russell Vought），他在推動政府效率改革方面一直積極發聲。事實上，政府效率部作為一個外部機構，實際上更像是智庫或諮詢機構，沒有足夠的法定權力進行直接的政策實施。
目前，圍繞 DOGE 的法律爭議持續升級。法院聽證會上，法官科琳·科拉爾-科特利質詢司法部律師時指出，馬斯克的具體角色仍不明確，政府代表未能提供令人信服的解釋，是否DOGE是一個具有法定權限的機構，亦未能確認該機構是否擁有正式負責人。白宮披露的行政架構文件顯示，DOGE 隸屬於 OMB，代理行政官員需向白宮幕僚長蘇西·懷爾斯報告。
此外，格里森（Amy Gleason）被任命為 DOGE 負責人，這一跨界任命引發了廣泛質疑。格里森擁有醫療科技領域的背景，這使她是否具備足夠的資格來進行政府機構改革成為一大疑問。這一背景差異也讓她的任命受到更多關注，尤其是在面對對政府效率部過度擴權的多起訴訟之際。
面對訴訟和公眾質疑，白宮選擇快速切割馬斯克的實際權力，並將格里森推向前台。根據最新的法庭文件，馬斯克的職責僅限於向總統提供顧問建議，並無法直接參與政府決策。這一做法被視為既保護馬斯克在商業界的偶像地位，又通過任命格里森等技術官僚來穩定該機構的合法性。儘管如此，川普仍安排馬斯克出席2月26日的內閣會議，維持其作為「非正式智囊」的特殊定位，暗示其在政府內的影響力。
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