新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）持續擴散，根據中國衛生健康委員會統計，截至23日上午9時，全球確診病例為78761例，累計死亡人數達2461人；中國全境確診病例達77041例，死亡人數2445人；台灣目前確診28例，並出現首名死亡病例。
其中，南韓近幾日成為國際防疫的「缺口」之一，該國中部大城之一的大邱（Daegu），因教會群眾引發的病毒傳播正持續發酵。南韓政府23日下午更新數據，證實新增169例確診病例，讓該國確診病例飆升至602起。
為防堵疫情持續惡化，南韓總統文在寅（Moon Jae-in ）23日宣布，將國家警報提升到「最高層級」。這是繼11年前，為防禦H1N1疫情之後，南韓首次調高警報至紅色層級。陸海空三軍將嚴加防備，避免造成基地群眾感染，進而影響軍隊戰力。
位於中東的伊朗，也快速增加病例。該國衛生部22日表示，19日首次證實2起確診後，又增加13起病例（目前累計18人確診）；同時也有4人因染病去世。感染者大多集中在中部庫姆省（Qom），但首都德黑蘭（Tehran）和鄰近裡海的吉蘭（Gilan）也有病例傳出。
(URGENT) S. Korea reports 46 more cases of new coronavirus, total soars to 602. https://t.co/FlRP3ZGjNm
— Yonhap News Agency (@YonhapNews) February 23, 2020
Korea raises virus alert level to highest as cases surge https://t.co/DxgV0ZH9w0
— The Korea Times (@koreatimescokr) February 23, 2020
不僅政府高度戒備，即刻將大邱轉為特別管制區，更對軍隊下達禁止離營的命令。而一線之隔的北韓，也傳出透過國際管道，試圖採購藥物、防疫設備等，強化其境內的防疫措施。
然而，在鄰近的日本，卻發生嚴重的防疫漏洞。隔離在海上兩週的鑽石公主號郵輪（Diamond Princess），近三天進行大規模登岸撤離作業。
記事はこちら↓
乗船者２３人に検査せず 厚労相ミス認め「反省」https://t.co/kDmDBqTQ5j https://t.co/ClsGcVae3D— 中日新聞 (@chunichi_denhen) February 22, 2020
卻傳出船上有乘客並未進行檢測就離開，厚生勞動省22日晚間證實，約有23人並未檢測就下船。對此，厚生勞動大臣加藤勝信也公開致歉，並承諾未來不會再發生相同的錯誤。
逐步進行乘客撤離下船的鑽石公主號郵輪，卻傳出有23人並未經過檢測就離開。（湯森路透）
延伸閱讀：【武漢肺炎】南韓全境淪陷單日新增229例共433個案 文在寅下令徹查疫區