Arm 稍早在台北公開次世代 Arm Neoverse 技術,這是專為市場 AI 運算需求所開發的技術平台,在協助客戶提升運算效率之餘,也著重在提升效能,舉例來說,相較於 Neoverse CSS N2,Neoverse CSS N3 的每瓦效能顯著提升 20%。此外,Arm 也首次將運算子系統導入以效能為主的 V 系列產品。新款 Neoverse CSS V3 是以全新 Neoverse V3 IP 為基礎,每插槽效能比前代 Neoverse CSS 產品大幅高出 50%。
綜合Arm 應用工程總監 徐達勇、 Arm 首席應用工程師 徐煥昇的說法,現有合作夥伴會優先選擇與 Arm 合作的主要原因,在於Arm 已經有根深柢固的生態系,旗下產品效率較高、效能較好,且提供客戶更高的彈性。舉例來說,NVIDIA 的 Grace-Hopper 架構在 Neoverse V2 平台上,Arm的解決方案可讓其GPU 或者AI 加速器提高運算效率。
此次 Arm 發展 Neoverse 技術平台的目標是希望能加速 AI 融入生活場景,在提升效率之餘,也重視效能的再提升,同時思考如何降低成本、怎麼樣即時導入市場,回應市場需求。Arm 台灣總裁曾志光解釋,Arm 所談論的“AI”,除了當前產業需求的「訓練型AI」(立基於機器學系技術的AI大模型),還要做好發展「推論型 AI」的準備,在這當中 CPU 運算平台對於推論這上面扮演一個很重要的角色,他也以現今智慧型手機的 AI 運算多數是靠 CPU 平台運算,最主要原因有三:
1.它是一個容易取得的資源。
2.在擴充的高彈性上有很大的優勢。
3.在效率上不管成本、能源都取得很好的數據。
Arm 指出,Arm Neoverse CSS 是經過優化、整合與驗證的平台,集結了組成系統單晶片核心的各項關鍵技術。透過 Neoverse CSS,Arm 能為注重差異化、系統單晶片最佳化以及加速上市時程的合作夥伴打造完美起點。由於 Arm 與生態系合作夥伴的互動程度較業界其他運算企業更為深入,因此 Neoverse CSS 的設計宗旨即是讓最重要的工作負載,達到最佳的總持有成本效益,並為小晶片等關鍵新技術提供支援,在應用上已經拓展至雲端運算、網路、資料中心基礎設施及人工智慧。Microsoft Cobalt 就是以 Neoverse CSS 為基礎而推出產品的一個範例。
此次除了 Arm Neoverse CSS E3 之外,Arm 發表兩款最新的 Arm Neoverse 運算子系統(CSS),包括Arm Neoverse CSS V3 與 Arm Neoverse CSS N3 ,兩者都是以全新第三代 Neoverse IP 為基礎建構而成,全新的 Arm Neoverse CSS V3 是以高效能 V 系列產品組合的首款 Neoverse CSS 產品,每插槽效能比 CSS N2 高出 50%。至於 Arm Neoverse CSS N3 則是延續頂尖的 N 系列 CSS 路徑圖,每瓦效能比 CSS N2 高出 20%。
Arm 首席應用工程師 徐煥昇指出,開發產品要花很多錢,所以需要生態系來降低開發成本、降低開發風險,然後快速導入市場。在硬體生態系方面,Arm 去年 10 月公開的全面設計(Arm Total Design)只花了四個月時間,就擴展其規模到 20 家以上成員,並在台積電、英特爾、三星等三家領先的晶圓廠提供系統單晶片(SoC)及小晶片設計,這些合作夥伴早已開始合作開發各種項目,例如驗證 IP、客製化韌體,乃至於以全球最先進的製程節點建構小晶片,而所有一切都是使用 Neoverse CSS。
此外,Arm 全面設計還公開了小晶片系統架構(CSA,Chiplet System Architecture),CSA 的首要任務,就是定義強健及可互換的小晶片生態系。大致來說,發展小晶片生態系的主要原因也是成本考量,因為有許多任務可能不需要使用到最新的 Neoverse CSS N3,可能只需 N12 或者更低的效能核心即可,因此推出 CSA 也是為了回應市場需求,而根據 Arm 所說,為了回應這個「小晶片系統架構」需求,Arm 同時開發了相對應的連接技術、協議層…乃自整個系統的控制跟延伸。
曾志光認為,現今所談論的 AI都是透過所謂的異質運算(Heterogeneous Computing)而來,這包括 CPU、GPU 還有 AI 加速器,而在未來,最理想的運算方式當然是讓 AI 在這三者或者其他平台當中獨立進行最有效率的運算,只是現今所有平台就像廚房開了三個爐,可是每個爐的火都不夠旺,所以才會需要同時使用2~3個「爐火」支持AI,這是過去許多廠商讓 AI 進行異質運算的主要原因,而如今碰到的問題更多,有資安的AI、有生活應用的AI…等等,因此 Arm 願意從系統層、從效能、效率與節能等面向去定義開發次世代平台,最新的 Arm Neoverse 運算子系統就是為了解決這些問題而生。
Arm 台灣總裁曾志光
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