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遊戲動漫

動視暴雪執行長 Bobby Kotick 表示因人才短缺且微軟開價優渥而同意併購案

遊戲基地

更新於 2022年01月20日06:32 • 發布於 2022年01月20日05:53 • KTinker

微軟宣布將以 687 億美金的高價格購動視暴雪。在收購完成後,動視暴雪旗下的《決勝時刻》、《魔獸世界》及《鬥陣特攻》等遊戲都有機會登上最近突破 2500 萬訂閱數的 Xbox Game Pass 平台。收購案公開後,動視暴雪執行長 Bobby Kotick 接受外媒訪談。

動視暴雪現任執行長 Bobby Kotick 在動視與暴雪於 2008 年正式合併後上任至今,在任期間於 2015 年讓動視暴雪以 59 億美元收購《Candy Crush Sage》開發商 King。然而去年 7 月開始,公司形象因連串的職場性騷擾風波與訴訟受到了嚴重的影響,加上《決勝時刻:先鋒》及《鬥陣特攻》等遊戲的表現不佳,動視暴雪的股價開始出現跌幅,使他們成為收購標的,促成這場震撼業界的收購案。

Bobby Kotick 接受了GamesBeat 網站的專訪,被問到為何願意接受微軟的收購,以及價碼和時間點是否合理時,Bobby Kotick 回想起之前在某次訪談中談論到 AI 等相關技術,同時談到了各大公司之間的合作情況已經變得相當頻繁,並開始思考未來幾年內可能帶來的影響。Bobby Kotick 意識到他們需要上千的人力資源以及 AI、機械學習或是數據分析等技術,這些都是動視暴雪的弱項,勢必要與其他公司合作執行類似計劃,但相關人才的競爭依然相當激烈。

當動視暴雪團隊開始思考如何取得技術時,意識到應該要從人才方面開始著手。不久後便與微軟執行長 Satya Nadella 以及遊戲部門負責人 Phil Spencer 展開了一場持續多年的合作討論。當動視暴雪準備展開長期發展計劃時,Bobby Kotick 再次接到 Phil Spencer 的來電,展開相關討論。當微軟首次談到收購計畫時,Bobby Kotick 表示還需要一點思考時間,接著微軟提出比股價還要誘人的報價。Bobby Kotick 認為這或許是個合理的結果,因此之後花了許多時間進行詳細討論,並將微軟視為最合適的合作夥伴。

被問到持續延燒中的性騷擾爭議對於這次收購案以及整體股價的影響時,Bobby Kotick 則表示真正影響動視暴雪股價的因素,在於《決勝時刻:先鋒》表現不佳。雖然他認為這場來自加州政府的訴訟和《華爾街日報》的報導依然帶來了一些影響,但只是諸多因素其一。同時微軟提出的每股 95 美元現金收購計畫對於股東來說是一筆划算的交易。

在出現規模如此龐大的收購交易時,是否符合防止公司企業壟斷的「反托拉斯」(antitrust) 相關法案,以及對於消費者來能帶來益處?Bobby Kotick 認為這是個值得討論的議題,但之後將由微軟主導,反壟斷問題將會由他們處理。另一方面,動視暴雪旗下的 King 團隊能填補微軟缺乏手機遊戲部門的空缺,Bobby Kotick 認為電玩產業在接下來的五年內還是聚焦在手機平台上,但微軟仍向他們保證會盡可能將遊戲推到更多裝置。

被問到了這場交易案還為動視暴雪帶來的可能性,其中是否包含了任何與「元宇宙」等其他技術與議題有關的計畫。Bobby Kotick 表示和 Phil Spencer 也常談到類似話題,認為元宇宙是一種玩家集結的進化版,玩家社群本身將成為整個元宇宙最重要的要素,為玩家提供更加龐大的虛擬體驗,能與親朋好友一同互動,創作,因此認為元宇宙很有可能將會成為一個極為龐大的內容創作工具。

當動視暴雪與微軟展開合作後,Bobby Kotick 與 Phil Spencer 提出各種不同的可能性。Bobby Kotick 一直以來其實很想要《吉他英雄》及《寶貝龍世界》等系列打造新作,但不想在生產、供應鏈及品管部門新增團隊,晶片短缺問題也讓開發計畫相當吃緊。雖然他對這些新作有著不少很酷的想法,但一直都沒有資源能夠實行。但在微軟的幫助下,一切或許將會有所不同。

此外,當收購計畫正式完成之後,旗下遊戲將由微軟遊戲部門負責人 Phil Spencer 親自負責管理,意味著 Bobby Kotick 繼續任職於動視暴雪,一切計畫與事務在執行前都得要向 Phil Spencer 報告,被問到今後的工作安排或者退休時計畫時。Bobby Kotick 表示現階段依然會先專注在繼續擔任執行長一職,營運公司業務,畢竟目前距離正式完成批准還有很長一段路。而他向微軟表示非常在乎動視暴雪,無論擔任何種角色,只要確保業務轉移能順利進行都願意接受,也不在乎得花上多久時間。由於 Bobby Kotick 和 Phil Spencer 早有過長期的合作,向 Phil Spencer 報告一切並不難。

被問到他從過去這幾個月的事件報導中學到什麼?Bobby Kotick 表示公司中那怕是單一騷擾事件,依然令人無法接受。因此他明白必須為員工們打造安全無憂且彼此尊重的工作環境。當公平就業機會委員會 (EEOC) 三年前展開調查時,高層開始思考該如何改變職場中的不良文化,確定所有人都能體驗到安全友善的待遇。在飽受了爭議後,他更加明白了要將這一切視為當務之急。

除此之外,這場收購案對於動視暴雪旗下知名射擊遊戲《決勝時刻》系列的影響也讓不少粉絲感到好奇,甚至是擔心系列今後是否將會成為 Xbox 平台的獨佔作品。對此 Bobby Kotick 沒有正面給出回應,則是強調微軟絕對能夠為遊戲中的 AI 和機器學習等技術帶來幫助,長遠看來,可以有一個真正的《決勝時刻》串流體驗,才是最重要的。

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