人們都知道「笑是最好的良藥」，現在科學家發現，笑還可以治療乾眼症。全球超過3.6 億人罹患慢性眼睛發紅、發癢或發炎，一項新研究發現，大笑和滴眼藥水一樣有效。
研究發現，經常笑的人可能更有能力應付壓力，笑還可以增加抗體生成細胞和增強T 細胞有效性，幫助增強免疫系統。笑也與降低心血管疾病盛行率有關，經常笑還與降低全因死亡率有關。
乾眼症(DED) 也稱為乾燥性角結膜炎，是種常見疾病，對全世界數億人的生活品質產生負面影響。乾眼症原因是淚液不足，人們眼睛需要眼淚才能保持健康和舒適，而年齡增長使荷爾蒙變化，眼淚往往也減少。男性和女性都可能有乾眼症，但女性更常見。
趨勢發現，乾眼症有年輕化趨勢，其他造成淚液減少的原因，可能是使用隱形眼鏡和LASIK 近視雷射手術等，以及長時間注視電腦螢幕、閱讀等減少眨眼的活動。空氣污染物PM2.5 也會誘發乾眼症。
安全、環保且低成本的干預措施
《英國醫學期刊》11 日發表研究指出，笑療法可緩解憂鬱、焦慮和慢性疼痛，同時增強免疫系統，笑可以減少壓力荷爾蒙、活化免疫細胞並增加抗感染抗體。作者想知道笑，是否也可以取代眼藥水緩解乾眼症。
研究找來283 名乾眼症患者，年齡18~45 歲，排除患有眼部疾病、受傷、感染或過敏的參與者，以及最近使用隱形眼鏡或任何進行中的乾眼症治療者。
參與者被隨機分配進行大笑運動或0.1% 透明質酸鈉滴眼液。笑聲練習組的任務是觀看教學影片進行笑聲運動，需5 分鐘內重複幾個笑聲動作30 次，每天四次，並透過臉部辨識行動應用程式來練習，增強臉部動作。
另一組每天在雙眼滴0.1% 透明質酸鈉滴眼液四次，兩種治療均在第八週停止，隨後接受測量眼部表面不適狀態是否出現任何變化。研究人員根據眼表疾病指數(OSDI) 評分來診斷疾病狀態，結果顯示大笑運動組的平均OSDI 分數降低10.5 分，代表不適感減輕，使用眼藥水的組別則降低8.83 分，顯示大笑運動組更有效。
大笑運動也顯示出在非侵入性淚膜破裂時間，即眨眼後角膜出現第一個乾點的時間，以及有助防止眼淚過快蒸發的油腺、瞼板腺功能及精神都出現顯著改善。兩個研究組均未發現不良事件。
研究結論指出，大笑運動為安全環保且低成本的干預措施，可為有症狀的乾眼病患者的一線家庭療法，還對心理健康有更多好處。
(首圖來源：Flickr/Andrew Goloida CC BY 2.0)
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