路透社今天(9日)引述消息人士報導,英國外交大臣拉米(David Lammy)將於下週訪問中國,此刻正值新上任的工黨政府尋求與世界第二大經濟體中國減少對抗,並恢復貿易和投資談判。
英國官員曾表示,他們希望能重新調整先前保守黨政府對中國的許多立場,例如形容中國為「劃時代的挑戰」,特別是在接受中國投資與創造就業機會方面。
不過英國不太可能在諸多議題上做出讓步,例如中國企業在關鍵基礎設施領域的投資、人權問題以及恢復中國官媒中國環球電視網(CGTN)的播放執照等。
英國首相施凱爾(Keir Starmer)今年7月上任後曾與中國國家主席習近平通話,表達兩國必須能坦誠討論彼此的分歧,同時追求更密切的經濟關係以及在全球問題上合作。
2名消息人士表示,英國財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)也考慮在近期訪問中國。
里夫斯此行的目的將是恢復原定每年舉行的貿易和投資會談。上一次兩國舉行「英中經濟財金對話」(UK-China Economic and Financial Dialogue)是在2019年。
根據英國政府數據顯示,中國是英國第六大貿易夥伴,占貿易總額的5%。
但有關香港、間諜指控以及中國在倫敦建造新大使館的計畫等問題仍有待解決,可能因此拖後恢復談判的計畫和新投資的承諾。
上星期,2名被控為中國從事間諜活動的英國人對指控不認罪,其中一人曾任英國資深議員的研究員。
在此之前,中國於今年6月指控英國對外情報機關「軍情六處」(MI6)招募其2名公務員擔任間諜。
北京在倫敦興建新大使館的計畫在2022年12月以安全為由被否決後,目前也在等待批准。
近年來,英中兩國也在香港問題上針鋒相對。香港於1997年結束英國殖民統治後回歸中國,展開對異議人士的鎮壓;對此,英國設立了特別簽證計畫,並已吸引超過18萬香港人移民英國。
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