為了推廣台灣各族群語言的傳承、復興及發展，並響應「2月21日世界母語日」，教育部選在今天舉辦「推展本土語言傑出貢獻獎」頒獎典禮，其中，歌仔戲紅星楊麗花榮獲終身奉獻獎。年滿79歲的楊麗花雖然身體微恙，依舊親身到場領獎，她說，她一定要親自出席頒獎典禮接受政府的美意，因為她得獎，代表的是歌仔戲文化受到鼓勵，她當然很高興。她也語重心長地說，台灣的文化和語言一定要好好保留，希望台灣人共同努力。
為了鼓勵各界投入本土語言傳承工作，教育部從2008年起每年表揚具有傑出貢獻的團體及個人，至今，已累計有177位個人、46組團體獲得表揚，另有5位終身奉獻獎得主。今年則有7位個人以及3組團體獲獎，此外，終身奉獻獎得主有2位，分別是前彰化縣長、台語文創意園區總督導周清玉以及歌仔戲紅星楊麗花。
教育部今天(21日)舉辦頒獎典禮，教育部長潘文忠用台語致詞，他指出，兩位終身奉獻獎得主實至名歸，她們都是堅強的台灣女性，為台灣母語拚到底。提及楊麗花時，潘文忠還透露自己和媽媽，其實都是楊麗花的粉絲。
楊麗花說，她打從娘胎就開始接受歌仔戲文化的薰陶，從小也是在戲班子長大，可說是用盡一輩子投注在歌仔戲文化，她強調，台灣的文化一定要好好保留，「若不保留，很可惜！」她說：『(原音)有人說，魚食流水，人要靠喙水(口才)，喙水若好，就有飯吃了，這都是俗語和文化，大家最近應該來看歌仔戲、學台語，讓我們的台語文化傳萬年！』
楊麗花表示，她獲頒推展本土語言的終身奉獻獎，代表的是歌仔戲文化獲得鼓勵，她當然很高興，所以一定要親自出席頒獎典禮接受政府的美意；年滿79歲的她也坦言，以她的年齡早該退休了，但她很關心歌仔戲文化逐漸式微的問題，她感嘆「電視都沒播歌仔戲了，怎麼辦？」她指出，歌仔戲是台灣出產、土生土長的文化，她把歌仔戲唱紅了，所以宣揚這個文化，她責無旁貸。她認為，身在台灣的台灣人都有責任來保護這個文化跟台語，希望大家共同努力。
