一天早上，倫敦西區，滂沱大雨中，推著嬰兒車的年輕媽媽，將一封信交給一名年長的男子。同一天上午，東英吉利外海岸的濱海小鎮，書店老闆到咖啡館吃早餐，遇到昨晚造訪書店的奇妙顧客。在短短的篇幅裡，讀者馬上查覺：年輕媽媽的信是替自己母親送的，她並不認識年長男子，這事還瞞著自己的父親；而奇妙顧客在前一晚不但提出讓書店老闆很感興趣的經營企劃，還是書店老闆父親的舊識。
《銀景莊園》如此揭開序幕。
二次大戰1945年結束，世界在1947年進入冷戰時期，直到91年蘇聯解體為止。間諜在戰爭期間工作，在冷戰時更加活躍——勒卡雷（John le Carré）的許多著名作品，背景都是近半世紀的冷戰時期，例如奠定他大師地位的《冷戰諜魂》，或者從英國諜報核心「圓場」（The Circus）一路擴延到全球間諜爭鬥的「史邁利三部曲」。
戰爭或冷戰時的間諜行動看似大國政權間的勢力博奕，但勒卡雷的重點從來不在簡單地透過政治主義將不同陣營正邪二分，而在角色位處所屬組織、生活環境，以及私己個性與人際網路之間的種種衝突。因此，冷戰結束之後，勒卡雷並未停筆，《巴拿馬裁縫》突顯了間諜活動內裡的荒謬、《永遠的園丁》指出間諜活動並不只在戰時的軍政領域進行，《摯友》則盡訴信念被利用、輾壓之後拋棄的哀傷。
或者像《銀景莊園》。
2020年底勒卡雷去世，遺稿《銀景莊園》經其子整理後在2021年10月出版，是他的最後一部小說。在勒卡雷的小說作品中，《銀景莊園》字數相當少，只比他在20世紀60年代初期出版的首兩部作品多一些。上述幾部知名作品的篇幅都很大，連其中故事相較單純的《冷戰諜魂》都比《銀景莊園》厚。對初入勒卡雷世界的讀者而言，這樣的篇幅相對友善，角色關係不至於太過複雜，情節也容易進入。
而喜歡勒卡雷的讀者應也不會失望。
送信的年輕媽媽與遇上奇妙顧客的書店老闆，兩條故事線隨著劇情發展逐漸連結。從這兩個角色的年紀看來，他們不可能直接參與冷戰時期的間諜活動，但這不代表他們的人生不會被當年的種種牽動。
這兩名角色並不是「間諜」，不過一如勒卡雷其他小說裡在情報鏈末端活動的間諜，他們接收了某些指令（可能偽裝成朋友的請求或者熱心的提案），提供了某些助力。他們可能隱約感覺到一切與某些過往有關，但不想正視，或者找不出足夠堅實的基礎堆疊懷疑。
他們並不知道，自己提供的那些協助，都有與表面不同的另一層用意，同時他們已被捲入一樁調查——情報單位認為現今幾乎已經停止運作的情報環節當中有個洩密漏洞，查緝正在悄悄進行。
是的，篇幅雖短，《銀景莊園》仍然相當「勒卡雷」。
個人信念與組織立場的拉扯（除了政治之外，勒卡雷的間諜執行任務常常都伴隨相當私人的理由），對命令及自我各種價值標準的質疑（不只背叛、欺騙等等個人道德問題，勒卡雷筆下有許多間諜懷疑過自己的行動究竟有沒有意義），利用日常交際建立的資訊流通管道，政府單位對諜報人員的處置方式……這些在勒卡雷作品當中時常出現的元素、反覆辯證的題目，《銀景莊園》裡一應俱全。
尤有甚者，因為這是一個站在21世紀回頭觀望的故事，連某些調查人員都不屬於冷戰時期的諜報工作圈，因此其中不乏更直接的批評、省思與今昔對比。《摯友》處理過類似材料，《間諜身後》更明顯——因為出版時的英國政情，以及出場角色與《冷戰諜魂》有關，有人認為《間諜身後》才是勒卡雷完美的收筆之作。
不過，與過往的名作相較，《銀景莊園》有個勒卡雷小說少有的特色。
今日的間諜活動依舊持續，但形式已經大不相同，透過網際網路相關技術進行的情報蒐集、資訊攻擊、滲透與誤導等等比例越來越高。勒卡雷後期的作品時空背景雖然也移往21世紀，但較少處理這些使用現代科技的間諜活動。他聚焦在必須由人親自處理的狀況裡，也回頭檢視過往行動在現今留下的影響。
這是回顧，也是反省。勒卡雷並不美化間諜活動，在很多故事裡，它甚至不是為了達成更遠大目標的「必要之惡」，攪和在裡頭的角色，大抵確定不會有太好的下場。倘若勒卡雷還在世，《銀景莊園》可能會寫得更長——別的不提，書店老闆帶著謎團的過去就該有更詳細的交代——不過，在這個輕巧結束的故事末尾，勒卡雷表現出罕見的溫柔。彷彿他在嚴厲檢視間諜生活一輩子之後，選擇了一個平靜的和解姿態。
那幾乎是浪漫的。●
銀景莊園
Silverview
作者：約翰．勒卡雷（John le Carre）
譯者：李靜宜
出版：木馬文化
定價：340元
【內容簡介➤】
作者簡介：約翰・勒卡雷John le Carré
英國著名小說家，原名大衛・康威爾（David Cornwell），1931年生於英國，18歲便被英國軍方情報單位招募，擔任對東柏林的間諜工作；退役後於牛津大學攻讀現代語言，並於伊頓公學教授德文及法文。1958年進入英國軍情五處（MI5）工作，兩年後轉調至軍情六處（MI6），先後派駐德國波昂及漢堡，並在任職期間寫下《死亡預約》、《上流謀殺》，以及首部暢銷全球之作《冷戰諜魂》。
勒卡雷在1964年離開軍情六處後，即全心投入寫作，作品不僅廣受全球讀者喜愛及各大媒體推崇，更因充滿戲劇懸疑張力，已有十餘部改編為電視劇及電影。
勒卡雷一生獲獎無數，最重要的包括1965年美國推理作家協會的Edgar Awdars、1964年獲得英國Somerset Maugham Award、James Tait Black紀念獎等，1988年更獲頒英國犯罪作家協會CWA終身成就獎，以及義大利Malaparte Prize等，其內斂而深沉的寫作風格更是確立了他在20世紀類型文學領域的崇高地位。
2016年，他以《此生如鴿》一書細膩講述個人經歷，是瞭解勒卡雷其人和其筆下諜報世界、人物及各部作品的精彩回憶自傳。2020年12月12日，勒卡雷逝於英國。
閱讀通信 vol.281》打棒球真是一件熱血的事啊！
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臥斧（文字工作者）
2024-05-13 19:48 勒卡雷, 銀景莊園
留言 1
靜🌷
除了這本書我幾乎擁有約翰勒卡雷所有的作品
05月16日03:58
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