中國海軍艦艇，近日航行至距離澳洲雪梨東方150海浬的區域，引發澳洲海軍高度警覺並展開監控，這也是中國軍用艦艇首度進入澳洲東海岸如此南端的海域。該編隊由2艘軍艦和1艘補給艦組成，約一週前出現在澳洲東北海岸附近。澳洲國防部此前表示，中國軍艦位於國際水域，雖然它們的行動符合國際法，但仍會審慎應對。
《金融時報》19日報導，消息人士透露，2艘澳洲軍艦正在監控、追蹤一支中國艦隊，且中國海軍航行到澳洲東海岸這麼遠的地方，實屬「史無前例」，顯見北京正試圖將軍事影響力擴展至第一島鏈（從日本至印尼）和第二島鏈（從日本經關島至密克羅尼西亞），並使這類行動常態化。
華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）澳洲問題專家厄德（Charles Edel）表示，「隨著中國測試他們向南擴展軍事影響力的能力，除了向東和向西之外，現在問題變成了他們能對哪裡構成威脅，也就是說，他們能讓澳洲人感受到多少壓力和威脅。」
澳洲智庫「羅伊國際政策研究院」（Lowy Institute）麥葛瑞格（Richard McGregor）表示，中國軍艦出現在澳洲附近，顯示中國海軍不斷擴展巡航範圍及強度，涵蓋澳洲周邊及南太平洋島國。「這反映了中國在太平洋地區的野心，並在該地區與澳洲，甚至在某種程度上與美國，展開正面交鋒以爭奪影響力。」
澳洲國防部13日罕見發布聲明，中國軍艦正在該國東北方的國際海域航行，該艦隊包含江凱級護衛艦「衡陽」號、仁海級驅逐艦「遵義」號，以及福池級補給艦「微山湖」號。並補充，儘管中國軍艦的行動符合國際法，澳洲仍會審慎應對。國防部長馬勒斯（Richard Marles）此前表示，他已下令澳洲國防部運用空軍與海軍資源，跟蹤監測中國軍艦在澳洲海域的活動，以掌握其目的與動向。
當這些中國軍艦航行至雪梨東方時，美國印太司令部司令帕帕羅（Samuel Paparo）正在訪問澳洲，期間會見了澳洲國防部長馬勒斯（Richard Marles）、外交部長黃英賢（Penny Wong），以及皇家海軍中將暨聯合作戰指揮官瓊斯（Justin Jones）。澳洲國防部與中國國防部尚未對此事作出回應。