東京奧運即將到來，為了感謝日本的地方都市登記為台灣的奧運代表隊接待城市，駐日代表謝長廷展開一連串的感恩拜會行程。繼四月底拜訪鹿兒島縣致贈台灣鳳梨後，6月18日再前往茨城縣笠間巿和千葉縣銚子巿參訪，並致贈台灣香蕉讓當地的小學生可以在營養午餐中品嚐。
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為了感謝駐日代表處致贈香蕉，銚子市長特別頒贈感謝狀給謝長廷。（陳威臣攝）
原本為了配合東京奧運及帕運的舉辦，日本規劃地方城市可以登記為各國代表團的接待城市，除了提供運動員賽前的集訓之外，也可以促進當地與國外的體育文化交流。結果共有 28 個地方自治體登記為台灣代表團的接待城市，其中茨城縣的笠間巿與千葉縣銚子市分別為高爾夫球與女壘的接待城市。
只不過因新冠肺炎疫情影響，東京奧運延後一年舉辦，至今仍因全球疫情嚴重，各國國門仍未開啟，加上東奧期間外國代表團採嚴格團進團出政策，選手們無法前來集訓。但為了感謝這些地方都市的盛情，駐日代表謝長廷展開接待城市的感恩拜會行程，希望持續深化彼此的交流活動。
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謝長廷6月18日拜會茨城縣大井川和彥知事（陳威臣攝）
雖然四月底謝長廷曾拜訪鹿兒島並推銷台灣鳳梨，不過由於第四波疫情再起，日本政府發布第三次緊急事態宣言，讓感恩行程暫停。直到疫情緩和後，於6月18日拜會關東地區的茨城縣，首先拜會了茨城縣知事大井川和彥，雙方對於未來的各項交流交換意見。
隨後謝長廷便驅車前往該縣笠間巿擁有147年歷史的宍（音同肉）戶小學，致贈台灣香蕉給當地的學童，並和市長山口伸樹一同與小朋友們享用營養午餐，許多小朋友都說台灣香蕉很好吃，希望可以多吃幾根。
還有許多高年級的小朋友們，用剛學到的國台語，不斷說著「謝謝、多謝」，甚至在午間休息時刻，播放台灣民謠「雨夜花」，十分用心。
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駐日代表謝長廷拜訪宍戶小學，獲得當地學童們的熱烈歡迎。（陳威臣攝）
宍戶小學的低年級學童滿足地品嚐台灣香蕉（陳威臣攝）
下午謝長廷前往千葉縣銚子市，拜會市長越川信一，該市除了讓學童們品嚐美味的台灣香蕉，還將台灣香蕉製成蛋糕，獲得許多好評。
謝長廷在致詞時表示，台灣香蕉早在 120 年前就開始銷日，不過近年來日本大多看到的是菲律賓與中南美的香蕉，因此現在許多日本年輕人都不知道台灣香蕉。
千葉縣銚子市不但提供台灣香蕉作為營養午餐的水果，還將台灣香蕉製成香蕉蛋糕。（陳威臣攝）
謝長廷表示，希望藉由這個機會讓日本的小朋友品嚐台灣香蕉，讓他們能夠喜愛台灣香蕉。拜會活動結束後，謝長廷後續預計將拜訪靜岡縣及福島縣，並希望能藉由這些拜會活動，促進日本地方與台灣的交流。
至於國人相當關心的日方致贈疫苗後續，謝長廷則認為日方已經表達後續提供的意願，後續可能會有其他的狀況，他仍會持續爭取，不過變數仍相當多。此外謝長廷也表示他已在日本施打第二劑疫苗，並無任何不適。
