史無前例，研究：地球四成海洋面積處於熱浪狀態
地表高溫已經連年打破紀錄，今年地球均溫要不是第一就是第二，但是讓科學家更擔心的不是腳下的土地，而是海洋。海洋是地球溫度的調節器，吸收大部分的二氧化碳，但超過可承受閥值，也會將熱量回饋到大氣，科學家警告，去年全球四成海洋經歷熱浪，海洋向大氣輸送的熱能回饋已經開始。
近幾十年來，海洋溫度不斷上升，過去罕見的海洋熱浪，現在愈來愈常見，而且影響範圍愈來愈大。科學家估計，2000 年經歷海洋熱浪的面積只占全球海洋面積的4.2%，如今超過四成的海洋正在經歷熱浪。其中一些熱浪強度極高，以至於科學家創造新術語，稱為「超級海洋熱浪」。
▲ 海洋上層 2000 公尺海洋熱含量大幅增加。(Source：Cheng et al.)
海洋溫度升高導致海洋生物、海平面和氣候模式發生劇烈變化。除了珊瑚礁大規模白化死亡，海水溫度上升也會透過海洋食物網引發骨牌效應，首先是海底的浮游生物。
海洋食物鏈巨變
熱浪會減弱風力和海浪，限制通常會被攪動到海面的營養素，營養物質的減少代表浮游植物、浮游動物、魚類，以及其他以它們為食的生物的減少，如北太平洋座頭鯨的數量從2012 年到2021 年下降20%，原因就是海洋熱浪期間，浮游生物磷蝦等食物減少。科學家表示「估計有7,000 頭鯨魚消失，且沒有出現在任何其他地方，除了熱浪，真的沒有其他解釋」。
美國東北方緬因州的蝦數量也大減，2010 年含有272.5 億隻，兩年後剩28 億隻，2023 年可能只剩2 億隻。科學家認為，隨著氣候變化，這些物種滅絕事件將會再次發生，但現實速度比他們預期的還要快。
海洋過熱回饋大氣增溫中
海水溫度正在加熱地表溫度。如 2023 年夏季是日本北部有史以來最熱的夏季，原因是日本北部東海岸出現的海洋熱浪，科學家認為是帶熱能的黑潮延伸異常向北蜿蜒有關，導致水溫創下歷史新高，並持續整個夏季。
升高的水溫會阻礙低空雲層的形成，導致太陽輻射量增加，地表水進一步升溫，同時增強海水蒸發，水蒸氣也是種溫室氣體，當大氣水蒸氣量更多，大氣溫度就會更高。
今年氣象專家鄭明典昨日也貼文指出，流經台灣東部外海的黑潮正在加速往北衝，將熱能帶往日本，日本今夏可能跟去年一樣再創高溫，也呼應日本科學家的結論，日本北部可能已經不是避暑的好去處。
海洋熱量將成持久現象
去年海平面上升速度也超出科學家預期，大部分原因是海水變暖導致的膨脹，即所謂的熱膨脹。海洋過熱也會影響天氣模式，使颱風更容易快速增強，破壞力更強。如去年菲律賓遭受12 次熱帶氣旋襲擊，是平均兩倍，損失估計達4.3 億美元。
科學家警告，嚴重海洋熱浪的影響，可能會在事件本身過去後持續很長時間，地球部分海洋可能會進入持續的海洋熱浪狀態。地球即將變成一個大蒸籠，人類要做好準備應對這種未來。
(首圖來源：Unsplash)
留言 1