公眾人物的影響力，能讓心理健康概念更有效地普及化。Photo Credit：截自 Forbes Breaking News@YouTube
「亞太經濟合作會議」（Asia-Pacific Economic Cooperation，縮寫 APEC），是亞太地區最為重要的多邊官方經濟合作論壇之一，2023 年峰會於 11 月在美國加州舉行。
除了以往著重討論經濟發展與貿易關係，本屆 APEC 的最後一日，美國第一夫人吉兒拜登（Jill Biden）特別在會中舉辦了有關心理健康議題的討論會，來倡議與提升社會大眾對心理健康的關注。
吉兒拜登針對「青少年心理困擾」議題，特別邀請了南韓女子天團 BLACKPINK 成員 Rosé 與蘋果執行長庫克（Tim Cook）共同討論，期望透過他們在全球及業界的影響力，激起大眾關注心理健康議題。
不過有意思的是，為何在以經貿為主的國際會議上，會討論到心理健康這個議題呢？
吉兒拜登的個人職涯，與青少年族群的交集
首先，這或許和拜登夫人的個人生涯背景有關。
吉兒拜登在成為美國第一夫人之前，是一位高中老師，曾在公立高中教導英語和閱讀長達 13 年，以及在醫院輔導患有情感障礙的青少年；成為第一夫人後，仍然持續在北維吉尼亞社區（Northern Virginia）擔任教職。
不論是教職人員的經歷，還是輔導心理疾患學生的經驗，都讓吉兒拜登更能感受到青少年族群的心理健康問題，認為需要更多人的關注。她在 APEC 的致詞中提及，在新冠疫情大流行期間，她在大學的教學工作中曾目睹許多學生受到焦慮及孤單的極大影響，並受缺乏與人互動所苦。
拜登夫人亦引用智慧型手機市場龍頭──蘋果公司──創辦人賈伯斯的核心價值：電腦的發明建立了人與人之間的連結，而科技能加速這些連結，尤其是在新冠疫情期間，科技讓人們可以更容易地與親朋好友聯繫或接受教育，但也因為社交距離的限制，造成人們的心理疏離，甚至患有嚴重的心理疾病。
心理健康與經濟發展如何相關？
那麼，心理健康和經濟貿易又有什麼連結呢？
身為一名諮商心理師，筆者相當同意拜登夫人在演說中所發表的觀點，世界各地經濟與貿易要有蓬勃的發展，人們的心理健康、強而有力的社群連結，其實是相當關鍵的影響因素。
根據世界衛生組織（WHO）的統計數字，全世界有近10 億人患有精神疾病，其中「焦慮症」和「憂鬱症」為兩種最常見的精神疾患，每年對全球經濟造成1 兆美元（約新台幣31.33 兆元）的損失。總體而言，早在 2010 年，不良心理健康狀況就預計每年對世界經濟造成 2.5 兆美元損失，並導致人民生產力下降，這樣的損失預計到 2030 年將增加至 6 兆美元。
上述統計資料顯示，國民心理健康與經濟發展息息相關，倘若沒有健康的身心狀況，便會影響個人在工作上的績效，進而影響公司的生產力及營業額。
人氣偶像揭露自身經驗的影響力
許多心理疾病的症狀很難被直接、清楚地觀察到，且社會對精神疾病的污名化，也使得多數人在面對自己有心理議題時，未必能即時處理或和身邊的人分享，因而容易遭到忽視。
拜登夫人在 APEC 上公開地討論心理議題，能讓更多人意識到心理健康的重要性；而她之所以邀請青少年偶像 Rosé 分享自己的心理困境，也是希望透過她的知名度和影響力，讓更多族群能認同心理健康的概念。
Rosé 在 APEC 的演說中提到：「我確實覺得自己所做的某些事情，是永遠都做得不夠的。無論我在某件事上多麼努力，總會有人以自己的論點或主觀想法詮釋我的言行，讓我總感覺相當孤單，好像不被理解。」
身為公眾名人，這樣直接且真實地分享自我經驗，能讓大眾更意識到，不是只有自己受到焦慮或憂鬱情緒的困擾，超級偶像也可能會遇到生命中的難關──而如果連我們的偶像都能這樣無懼地面對自己的脆弱，我們自己也能更有勇氣敞開心房、尋求旁人或專業的協助，因為這並不丟臉！
領導人對心理健康議題的重視，至關重要
回顧美國總統拜登在 2021 年 5 月公佈的 2022 年財政預算案，在參議院 3.5 兆美元支出計畫中，將「加強心理健康」作為當前最優先的事項之一，期望減緩人民因新冠疫情期間「社交隔離政策」所引發的憂鬱和焦慮現象。
而台灣第 16 任總統大選期間，也有候選人針對心理健康議題提出政見發表。例如民進黨總統候選人賴清德提出「公義社會 5 大方案」，希望擴大對社會福利的投資，並將今（2023）年 8 月剛實施的「年輕族群心理健康支持方案」擴大年齡層，向下延伸至小學生，鼓勵面臨心理困境的兒童及青少年，更認識心理健康及如何善用。
賴清德也指出，經濟成長亦表示人與人之間的競爭愈是激烈，但人際關係或親子關係，卻可能因為忙碌的生活型態而日漸疏離，孩子們的壓力也會逐漸攀升。透過政策與宣導，讓社會大眾更理解心理疾病，以及可以如何尋求心理協助，將會是政府高層及國家強化社會安全網的重要媒介。
而國民黨總統候選人侯友宜則重申，要在政府各層級推動「國民心理健康計畫」，並同時最佳化目前正進行的「年輕族群心理健康支持方案」，期望推動青年心理健康的服務。他表示許多民眾都有心理疾病的困擾，卻不一定有足夠的資源支持，政府對人民的心理健康給予照顧，才會有健康的國家與社會。
不論國內外，政策制定者對於心理健康議題的重視及措施，都是國家更願意投入心理健康資源的展現；提出的人層級愈高，就可能有更高的預算，以及更大的影響範圍。
此外，透過更高曝光度的國際會議──如今年 APEC──倡議心理健康的重要性，更突顯出一個安全且良好的社會氛圍，與人民的身心理健康有直接關聯。
心理健康的倡導，並非僅能由心理專業人士在醫療院所、社區心理衛生中心推動。透過更高層級的政商名人宣導或提出具體政策，才能讓心理健康概念更有效地普及化，減少大眾對疾病的污名化，需要的人也能確實地使用到相關資源。
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