歲末年終，美國知名運動雜誌《運動畫刊》（SI）針對今年美國體壇的驚人成就進行選拔，再度於里約奧運進帳5金的「飛魚」菲爾普斯，繼拿下國際泳總（FINA）最佳男運動員後，又獲得SI肯定，獲選史上最偉大的奧運運動員，就連登上年度最佳運動員的詹姆斯都不禁稱讚，「他真的就像條魚一般。」
菲爾普斯在2012年倫敦奧運後，一度宣布退休，但內心尋求突破自我的意志力，讓他走過吸毒、酗酒等人生低谷，再度展現驚人天分，不但闖過美國國內的激烈競爭，更再度橫掃奧運泳池，今年一口氣進帳5金1銀，生涯累積奧運獎牌達28面，其中有23面是金牌，翻轉成最勵志的運動員故事，獲獎實至名歸。
「我的游泳生涯能再延續1年，並以我期待的方式結束，今年我感覺在世界的巔峰。」菲爾普斯感性表示，他在今年成婚，並擁有「小飛魚」出世，他笑說：「我是這世上最幸運的人。」
菲爾普斯獲頒史上最佳奧運選手實至名歸，主辦單位更為他整理過去一路走來的歷程，就連他自己都為之動容，他說：「我還記得自己從小就希望能擁有一面奧運獎牌，如今對我就如同作夢一樣，但這一切需要不斷努力與奉獻。」
31歲的菲爾普斯參加5屆奧運，拿下前無古人的23面奧運金牌，儘管已宣布退休，但他仍以旺盛的鬥志與驚人的意志力，持續探索不同領域，日前傳出他曾參加矽谷的創投會議，他展現企圖心，「也許會有些風險，但我試著從中尋找樂趣，並放眼未來。」
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