過去，我們認為木衛一內部可能因潮汐扭曲能量形成一片岩漿淺海，為地表 400 座活火山提供燃料，然而最新分析表明木衛一不存在地下岩漿海，事實上每座火山都擁有自己獨立的岩漿庫。
木衛一（Io）大小與月亮差不多，1979 年，NASA 噴射推進實驗室科學家 Linda Morabito 從航海家一號照片發現木衛一存在火山羽流，調查表明木衛一還是整個太陽系火山活動最活躍的天體。自那時起，行星科學家一直想知道木衛一火山如何從地下熔岩提取能量，是否有片淺岩漿海為火山噴發提供燃料？
現在 NASA 科學家進一步確定，木衛一約 400 座活火山都由自己的單獨熱岩漿庫提供燃料，而非來自巨大地下岩漿海洋。
朱諾號太空船於 2023 年 12 月、2024 年 2 月以極近距離飛越木衛一，離表面約 1,500 公里），期間獲得的高精度雙頻都卜勒數據能測量木衛一重力，從而揭示更多潮汐扭曲現象細節。
美國西南研究院科學家 Scott Bolton 解釋，木衛一內部因木星巨大引力引起潮汐加熱，融化木衛一內部部分區域，如果木衛一擁有全球性地下岩漿海洋，它的潮汐扭曲特徵會比多數為固體的內部明顯，因此根據朱諾號對木衛一重力場探測結果，我們能夠判斷木衛一表面下方是否隱藏著全球岩漿海洋。
但將朱諾號 2 次飛越木衛一的都卜勒數據與其他觀測結果進行比較後，研究人員發現潮汐變形特徵與木衛一不存在淺層全球岩漿海洋一致；或者說，木衛一的每座火山都有自己的地下岩漿庫。
這些發現違反先前有關木衛一火山如何提供動力的理論，並強調木衛一地函基本上多是固體，潮汐力並不總是會產生全球岩漿海洋。
新論文發表在《自然》（Nature）期刊。
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（首圖來源：NASA）
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