發現埃及上空的離子泡：中國雷達遠距觀測驚人現象

埃及金字塔上空經常會發生一些看不見但對我們生活至關重要的現象——等離子泡（Equatorial Plasma Bubbles, EPBs）。這些熱氣體團在低緯度地區的高層大氣中形成，通常出現在日落後，會影響地球與太空之間的通訊和導航。但最近的發現讓科學界震驚：中國的科學家成功從距離數千公里外的中國海南島觀測到了埃及上空的等離子泡。

等離子泡的形成並不罕見，像埃及這樣的地區每年都會有數十個等離子泡出現。然而，這次的觀測不同尋常，因為是從中國進行的。通常，科學家會從太空中俯瞰地球，來捕捉這些現象，或是在等離子泡形成的附近地區進行觀測。但這次，中國科學院的研究團隊運用了他們新建的「低緯度遠程離子層雷達」（LARID），成功地從海南島觀測到了埃及的等離子泡。

LARID雷達的特殊之處在於，它可以將雷達波通過離子層反射回來，然後根據這些回波分析離子層中的變化。這就像是我們可以利用電波來傳送全球範圍內的訊息一樣，雷達波也可以被這樣反射，幫助科學家遠距離觀察等離子泡的變化。

這一創新讓科學家看到了未來的可能性。他們認為，建立一個由三到四個類似雷達組成的全球監測網絡，可以實現等離子泡的即時全球監控。這對於研究和預測等離子泡的形成及其對衛星通訊的影響至關重要。

隨著季節和太陽活動的變化而改變，被稱為「太空天氣」

等離子泡會隨著季節和太陽活動的變化而改變，這被稱為「太空天氣」，不僅影響衛星的通訊和導航，還會干擾我們的金融和其他依賴衛星技術的系統。建立全球雷達網絡來監測這些現象，將有助於預測它們的大小、位置和時間，從而減少對全球通訊的影響。

這項研究為未來的太空天氣監測和預測鋪平了道路，並已發表於《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）期刊上。

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首圖來源：AlexAnton/Shutterstock.com cc By4.0

圖片來源：Geophysical Research Letters cc By4.0

參考論文：

1.Extremely Long-Range Observations of Ionospheric Irregularities in a Large Longitude Zone From Pacific to Africa Using a Low Latitude Over-The-Horizon Radar in China

Geophysical Research Letters

延伸閱讀：
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