在日本職棒第318次先發登板，40歲左投内海哲也選擇全部直球決勝負，第5球讓東北樂天金鷲一棒山﨑剛打成二壘方向滾地球出局後，時間瞬間停止，他脫帽向獻給他掌聲的滿場埼玉西武獅球迷、2隊隊職員致意，走下投手丘，一路揮手和鞠躬，結束19年球員生涯。
雖然是假先發，但近況欠佳西武在爭奪季後賽席位重要關頭，仍願意給這位傳奇左投一次好好謝幕告別機會，相當有人情味。這1打席剛好使内海哲也完成2007局，累計135勝104敗、2中繼成功，防禦率3.24、1519奪三振。
可能由於早已預告引退，也可能是自我克制，在賽前球團特別為内海哲也召開的記者會上，他數度說到似乎語帶哽咽，卻直到最後由渡邉勇太朗代表後輩致詞和獻花時，才忍不住拭淚。在球場上告別時，他一如大部分日本球界對王牌先發投手要求，沒有流露太多情緒。
内海哲也說：「十九年來發生各種事，我滿懷感慨。這幾年在一軍登板機會很少，像以前一樣抑制對手得分的自信也逐漸消失，用這種狀態站上一軍投手丘，經常會覺得是不是自己錯了，所以決定(引退)了。看到年輕球員成長並在一軍發揮作用，我也覺得自己可能會礙事。」
他稱自己最驕傲的並不是戰績，「(現役球員期間)我一直都比任何人更早到球場，更早開始練習，這件事是我足以誇讚自己的。」他也對西武球團心懷感謝與歉意，「遺憾的就是沒能在獅子軍一樣活躍，對於直到我下決心前都讓我保持現役球員身分的球團，除了感謝沒有別的好說了。」
引退記者會包括西武現任王牌高橋光成在内有不少後輩到場，内海哲也也給後輩建議：「棒球人生並不是很長。不要讓自己留下遺憾。努力活躍會改變世界。要想著毫無妥協地去努力。」
今(19)日賽後預計將還有引退儀式。西武由於接替内海哲也的左腕Dietrich Enns在2局上遭樂天先發捕手太田光掃出左外野兩分砲，暫以0比2落後中。臺灣好手吳念庭此役則是西武先發七棒三壘手，首打席内野飛球出局，但守備上參與1次雙殺。
