美國媒體12日報導，近幾個月來，中國軍方官員在與美國對口官員會談時，一再宣稱台灣海峽並非「國際水域」，此舉已在拜登政府內部引發疑慮。報導在標題中稱這是中方的新動作，意在私下警告（private warnings）美國（軍艦）要避開台海。
報導引述知情人士透露，中國官員在多個場合及多個層級向美國政府遞交聲明，反駁美方的國際法觀點。美國及其主要盟友認為，台海大部分屬於國際水域（international waters），它們並定期派軍艦穿越台海，展開航行自由行動。
中國長期以來一直主張，台海是其專屬經濟區（EEZ）的一部分，認為外國軍艦在這些水域的活動須受限制。雖然中國經常抗議美方在台海的軍事動作，但先前在與美國官員會晤時，台海的法律地位不常成為話題。
報導說，目前還不清楚，中方近期說法是否表明將採取更多措施，來對抗進入台海的他國軍艦。除了台海外，美國也多次在南海展開航行自由行動，以挑戰中國在一些爭議島礁的領土主張。
美國國防部發言人梅納斯（Martin Meiners）以電郵回覆詢問時表示：「美國將繼續在國際法允許的地方飛行、航行和行動，這包括穿越台灣海峽。」
美國海軍第7艦隊發言人藍福特（Mark Langford）也在回覆查詢時指，美軍艦隻在遵從國際法下，多年來利用台海穿越南海和東海。在例行穿越任務期間，美艦經常與外國軍艦、軍機互動，均符合國際慣例，沒有影響行動。
大陸外交部發言人汪文斌13日在例行記者會上回應報導時則稱，中國對台灣海峽享有「主權權利」。
他指國際海洋法上根本沒有國際水域一說，有關國家聲稱台海是國際水域，意在為其操縱涉台問題，威脅中國主權安全製造藉口，中方對此堅決反對。
汪文斌稱，台灣是中國領土不可分割的一部分，台灣海峽最窄處約70海里，最寬處約220海里。根據聯合國海洋法公約和中國國內法，台海水域由兩岸的海岸向海峽中心線延伸，依次為中國的內水、領海、毗連區（又稱鄰接區）和專屬經濟區。中國對台海享有主權、主權權利和管轄權，同時也尊重其他國家在相關海域的合法權利。
