研究指出 野生黑猩猩會利用植物治療疾病

在《PLOS ONE》期刊6月20日的研究中，牛津大學的Elodie Freymann博士和她的團隊發現，野生黑猩猩會食用具有藥用特性的植物來治療自己的疾病，這表明黑猩猩可能具有自我藥療的行為。這一發現不僅得到行為觀察的支持，還有藥理學測試的證據，這對抗生素耐藥性和慢性炎症的新藥研發具有潛在幫助。

研究表明，患病的黑猩猩會食用樹皮、枯木和一些已知具有抗生素和抗炎特性的蕨類植物。研究人員觀察了位於烏干達布東戈中央森林保護區內的兩個黑猩猩社群，並監測了51隻黑猩猩的行為和健康狀況。他們收集了13種樹木和草本植物的提取物，並測試了這些植物的抗炎和抗菌特性。

結果顯示，88%的植物提取物抑制了細菌生長，33%具有抗炎特性。狗牙花科的一種樹木（Alstonia boonei）的枯木顯示出最強的抗菌活性，還具有抗炎特性，這表明它可以用於治療傷口。東非紅木樹（Khaya anthotheca）的樹皮和樹脂以及一種蕨類植物（Christella parasitica）的葉子顯示出強效的抗炎作用。

採集到的植物有88%抑制細菌生長，33%具抗炎特性

研究人員觀察到一隻手受傷的雄性黑猩猩尋找並食用了這種蕨類植物的葉子，這可能有助於減輕疼痛和腫脹。他們還記錄了一隻感染寄生蟲的黑猩猩食用了貓刺樹（Scutia myrtina）的樹皮。

這項研究是首次提供行為和藥理學證據表明野生黑猩猩通過食用樹皮和枯木來獲得藥用效果。布東戈中央森林保護區內生長的藥用植物還可能有助於開發新藥，以應對抗生素耐藥性細菌和慢性炎症性疾病的挑戰。

研究作者補充道：「通過觀察和學習我們的靈長類近親，可以加速新藥的發現，同時也強調了保護我們森林藥房的重要性。」

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首圖來源：Elodie Freymann cc By 4.0

圖片來源：PLOS ONE cc By 4.0

參考論文：
1.Pharmacological and behavioral investigation of putative self-medicative plants in Budongo chimpanzee diets. PLOS ONE

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