記者李錫銘／台北報導
日本海事協會（ClassNK）發布訊息稱，日本郵船（NYK）、日本發動機（Japan Engine Corporation）、IHI原動機（IHI Power Systems Co., Ltd.）、日本造船（Nihon Shipyard Co., Ltd.）簽訂了一系列合約，為建造世界首艘配備日本製引擎的氨燃料中型氣體運輸船（AFMGC），前述四家日企與合作夥伴日本海事協會組成的聯盟力求船舶2026年十一月前完工。(附圖由日本海事協會提供)
日本海事協會表示，該船舶的竣工將成為海運業朝向實現脫碳的重大一步。2021年十月獲日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）選為綠能創新基金計畫（註一）後，前述四家日企與合作夥伴日本海事協會組成的聯盟即投注心力於「國產氨燃料引擎船舶之商業化示範專案」，以AFMGC引領世界預計於2026年十一月完工。該聯盟力求與日本海事協會及日本國土交通省（MLIT）密切合作，積極促進國際規則的制定。
日本海事協會指出，為實現國際航運的淨零排放，從傳統化石燃料轉換至最佳的下一代燃料可謂至關重要。由於氨在燃燒過程中不會排放二氧化碳，因此可望成為有助於防止全球暖化的新一代燃料。該聯盟透過AFMGC的開發及建造，將為氨燃料船舶的實際應用作出貢獻。
氨在傳統上主要用於肥料和其他化學原料應用，今後可望用於火力發電廠混燒及作為氫載體，預計對氨的需求將在日本和海外快速增長。隨著對氨的製造與海上運送的需求增加，預期可逐步建構氨價值鏈。基於建構一個更乾淨、對環境負擔更小的氨價值鏈是實現脫碳社會的關鍵，該聯盟將致力於建造和普及AFMGC和其他氨燃料運輸船。
由於日本四面環海，因此資源、糧食（以重量計）進出口有99%以上皆依賴海運。海運業對日本的經濟安全乃為不可或缺之產業。海運業包括經營船舶的航運公司、供應運輸船的造船廠以及海事設備製造商，所有公司行號都在致力於維持並強化其國際競爭力。該聯盟視燃料轉換為實現淨零排放的良機，立志利用日本海事群集的技術能力，提供超越他國的高環保效能與安全性的船舶。
該聯盟將著手就主機及輔機製造、船舶建造進行詳細研議，以及準備實際運行的操作手冊，目標於2026年十一月竣工。該船完工後，該聯盟將繼續示範運行該船，以確認船隻的性能，包括環境友善性和操作手冊的實用性，並向造船廠與船用設備商提供使用者回饋，以進一步改進效能。作為開發氨燃料船舶的「先行者」，該聯盟將全力打造一個開發周期。
