近年不斷擴大軍備、砸重金向美國採購最新型F-35戰機（F-35 Lightning II）的日本，除了與其他盟友一樣，購買美國原廠生產的機型外；還包含部份由三菱重工負責、在日本國內進行組裝生產的機型。
但隨著4月青森縣三澤基地麾下，發生嚴重的戰機墜海傷亡事故後，官方的態度出現不小轉變，未來採購的機型將以美國原廠生產版本優先。
與美軍自用「價差」達40億日圓
《朝日新聞》報導，根據日本會計檢查院追查，發現過去多年來對美軍購案中，日本防衛省支付每架「美國本土生產」的F-35A戰機費用，比採購同規格的美軍多出約40億日圓（約新台幣11億2700萬元），其背後主要原因，似乎是因為日本政府堅持，要讓該國企業能打進生產鏈，成為關鍵供應商的一員所導致。
#Japan paid 4 billion yen over the odds for each F-35A #fighter #jet：The Asahi Shimbun#F35https://t.co/iwTf9rqtts
— Asahi Shimbun AJW (@AJWasahi) November 2, 2019
根據該院的報告顯示，日本在2012年採購的F-35A戰機，單價為97億7千萬日圓（約新台幣27億5400萬元），比同期的美國空軍（USAF）售價高出約10億3千萬日圓（約新台幣2億9千萬元）。
但2013年當三菱重工、三菱電子與IHI集團進入生產線後，兩國的戰機單價價差卻暴漲至46億日圓（約新台幣12億9600萬元），這個龐大的差距，在2015年還微幅上升，來到47億6千萬日圓（約新台幣13億4200萬元）。
同屬三澤基地的日本空自現役F-2（上）與F-35A（下）戰機。（圖片取自航空自衛隊）
逐年降價的第五代匿蹤戰機
F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。
主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。
美軍現役F-35A戰機進行飛行展示。（圖片取自美國空軍）
未來將採購百餘架F-35戰機
安倍政府於2018年11月宣布，除了先前已提案的42架、作為替換老舊F-4J「幽靈」戰機（F-4 Phantom II）之用外；有意再編列1兆日圓（約新台幣2700億），額外「增購」100架F-35戰機。
在8月底出爐的「2020年防衛預算粗估概要」，追加了310億日圓（約新台幣91億6600萬元）增購3架F-35A戰機；同時期望編列846億日圓（約新台幣250億1400萬元）、採購6架擁有短場/垂直起降（STOVL）能力的F-35B戰機，作為未來出雲號（JS Izumo）的新艦載機。
日本現役出雲號護衛艦。（圖片取自海上自衛隊）
累積經驗本來就有「成本」
對此，美方的解釋是，由於新加入的日本企業、相較於其他美國供應商而言，缺乏製造此類戰機的經驗，需要額外學習才導致成本上漲。防衛省則是強調，讓日本本土企業參與F-35戰機生產鏈，能讓商家快速成長，並在戰機一塊協助該國未來的研發計畫。
可看在檢查院人員眼中，卻仍舊要求政府和防衛省，應盡速展開與美方的新一輪談判，嘗試降低相關成本開銷，將國家經費用在刀口上。
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