（中央社記者管瑞平苗栗縣17日電）苗栗縣通霄鎮白沙屯媽祖徒步進香歷經10天9夜長途跋涉，今天下午回鑾返抵拱天宮，沿途鞭炮鑼鼓震天價響，在數萬信眾簇擁、高喊「進喔」聲中入宮安座，場面熱情盛大。
白沙屯拱天宮媽祖一年一度進香行程，今天回宮安座，數萬名信徒、香客再度塞爆拱天宮周邊巷道，下午2時25分在信眾熱情簇擁、情緒高昂吶喊「進喔、進喔」聲中，鑾轎三進三退後，進入拱天宮，廟方人員請出媽祖神尊安座，全場報以熱烈掌聲歡呼，預計27日深夜11時開爐。
白沙屯媽祖徒步往返雲林北港朝天宮進香活動，4月8日凌晨起駕出發，12日在朝天宮完成刈火儀式後回鑾，昨天返抵苗栗縣境，晚間先駐駕在通霄鎮慈后宮，今天一早啟程在新埔秋茂園前空地「換轎」，由4人扛的輕便神轎換乘莊嚴華麗的8人大轎後，繼續沿台1線北行。
歷經10天9夜長途跋涉，媽祖鑾轎終於返回白沙屯，沿途鞭炮聲不絕於耳，中午神轎停駕在白沙屯火車站前休息，在地居民及發心善士熱情免費提供各式餐點、飲料，慰勞隨行工作人員及「香燈腳」連日來的辛勞、呷平安，洋溢歡欣氣氛。
連續8年參加進香的拱天宮志工團團長郭宏偉表示，俗稱「橘色大軍」的進香隊伍，一路跟著有「粉紅超跑」之稱的媽祖鑾轎一路前行，途中見證不少信徒互助合作與無私奉獻，是「白沙屯媽祖具有感動人心力量」的最佳演繹。
拱天宮管委會總幹事陳春發表示，今年報名參加進香人數約5萬1000人，創歷史新高，進香隊伍綿延7、8公里，單是遊覽車就有85輛，隨行小轎車更高達4000多輛，連總統蔡英文也和香燈腳一起「跟著媽祖走」，是首度有國家元首參與，相當特別。
此外，今年白沙屯媽祖進香與大甲媽祖遶境時程重疊，拱天宮管委會擔心兩大天后若中途相遇，恐對沿線交通帶來莫大衝擊，行前特別為此事祈求媽祖，最終結果兩位媽祖沒有碰面。陳春發說，想必是「慈悲媽祖聽見了」，體恤辛苦維護交通的員警和隨行人員，不想增加他們的負擔。（編輯：方沛清）1080417
