美國國防部文件外洩又有機密曝光。針對造成美中關係緊繃的間諜氣球事件，《華盛頓郵報》獨家報導指出，美國情報單位共發現4枚中國間諜氣球，對於1枚在1月及2月期間飛越美國本土的氣球的能力充滿疑惑。
美國空軍U-2高空偵察機飛行員2月3日在2.1萬公尺高空與中國間諜氣球自拍。路透社/美國空軍
根據外洩的機密文件，美國情報單位將今年飛越美國本土的中國間諜氣球稱為「Killeen-23」，美國政府擊落該枚氣球逾一週後，仍無法辨識該枚氣球上的感應器和天線。
另根據一份標示「次要機密」的文件，還有一枚氣球飛越一個美國航空母艦打擊群，該事件之前未曝光，另有一枚氣球則是在中國南海墜落，不過文件中沒有提到具體的發射時間。
還有一份美國國家地理空間情報局（National Geospatial-Intelligence Agency）2月15日的文件，其中提到政府對於Killeen-23、以及前幾年的2枚氣球的詳細評估。該兩枚氣球分別被命名為Bulger-21 及Accardo-21。不過文件中沒有提到，Bulger-21 和Accardo-21是否就是稍早飛越航母打擊群、墜落的氣球。美國政府2月5日將飛越本土的中國間諜氣球擊落。
文件提到，Bulger-21氣球有精密的監測裝置，從2021年12月開始至2022年5月環繞全球飛行。Accardo-21也有類似的裝置，以及用「萬用架固定、鋁箔內襯」的感應器。
不願具名的美國情報官員表示，政府通常按照英文字母排序為氣球命名，這些氣球顯然是美國知名的罪犯命名。
文件中還附有飛越美國本土的氣球的照片，據推是從U-2偵察機上拍攝。情報分析師認為，該枚氣球有足夠的能力執行「任何」監視和偵察技術，包括可以在夜間穿透雲層和薄材質的雷達。
另有第三份根據攔截通訊的機密文件顯示，中國政府部分人士對於1月底飛越美國本土的氣球感到措手不及。文件評估，中國軍方對於該事件的了解嚴重不足，缺乏強力的高層監督間諜氣球計畫，同時提到中國政府內部認為外交部處理不善，才會讓危機造成轟動。
《華郵》指出，根據洩密文件，Bulger-21氣球擷取的畫面，與中國「銥格斯曼航空科技集團股份有限公司」(Eagles Men Aviation Science and Technology Group Co., Ltd.)有關，美國已於2月初將該公司與另外五家中國企業列入黑名單。
美國防部機密文件最早是社群平台Discord一個聊天室流出，涉嫌洩露美國軍事機密情報的21歲美國空軍國民兵泰謝拉（Jack Teixeira）已被逮捕，14日在波士頓的聯邦法院出庭應訊，他依《間諜法》被控非法取得、洩露及移除機密資訊。若罪名成立，最高將面臨15年刑期。
