去年 12 月，曾任聯合利華（Unilever）人資長的里娜．奈爾（Leena Nair），獲香奈兒（CHANEL）任命為執行長，此前，她一直致力於提倡以人為本的工作場所。
人資高管被拔擢為執行長，不只有奈爾這個例子。英國三明治連鎖品牌 Greggs 今年 1 月也宣布，由任職人事總監多年的羅伊辛．柯里（Roisin Currie）接任執行長。於 2014 年成為通用汽車（General Motors）執行長的瑪麗．芭拉（Mary Barra），此前也擔任過全球人力資源副總裁。
為何人資長愈來愈受到重用，甚至逐漸被認定為是最靠近執行長的職位？
人資長為何愈來愈重要？
根據《Strategy+Business》報導，過去 2 年，隨著組織更加重視人才問題，人事單位也開始受到注目。疫情期間，許多人資長為了讓員工安全地進行遠距工作，承擔了更多管理的職責。因此，人資長變得更重要，也就不足為奇。
疫情確實讓人資長躍上舞台，但其地位的轉變，並不是近 2 年才開始改變。早在 2014 年，《哈佛商業評論》就有一篇文章探討人資長與執行長的關係。招聘公司 Korn Ferry 客戶合夥人艾利．菲勒爾（Ellie Filler）當時觀察到，過去許多人資長會認為他們在高管中缺乏影響力，但後來情況有所改變，這些人資長開始直接向執行長匯報，作為執行長身邊重要的顧問，並經常在董事會現身，「（人資長）已經從一個提供支持或管理的功能，變成改變遊戲規則、能實踐商業策略的人。」
CHRO 可能是與 CEO 最相似的高階職位
菲勒爾與密西根大學教授戴夫．烏爾里奇（Dave Ulrich）合作，從多組數據中發現人資主管的責任、潛力都不斷增加。他們分析執行長（CEO）、人資長（CHRO）、營運長（COO）、財務長（CFO）、行銷長（CMO）等職務的薪酬，毫無疑問，執行長、營運長的薪酬最高，緊跟在後的即是人資長，平均基本工資高出行銷長 33%。
烏爾里奇認為，優秀的人資長很難尋覓，所以有非常高的報酬。其他研究人員還對領導風格、情緒能力等進行分析，發現除了營運長，與執行長的特徵最為相似的高階職位，即是人資長。
如今疫情改變了全球的工作方式，組織面對人才流失、高流動率的難題，人力資源這項議題變得更為急迫，《Strategy+Business》指出，執行長比以往任何時刻都需要更豐富的人資經驗。大離職潮及企業間的人才爭奪戰，使得員工對組織有愈來愈多的期望，甚至希望被當作客戶相待。領導者的責任已經改變了，需要學習傾聽。
不過，隨著人資長受到更多的重視，背負的責任當然也更繁重。資誠聯合會計師事務所（PwC）近期的報告寫道，如今的人資主管，必須能將公司戰略結合人才方針、需求，利用數據得出洞見，以此提供建議給領導者， 例如是否調整管理方法、轉型策略。這些條件，也使得人資長的工作範疇更近似於執行長。
過去的人資經驗，如何成為晉升執行長的養分？
《Strategy+Business》還提及另一個例子，安妮．潔索普（Anne Jessopp）於 2018 年成為英國皇家鑄幣廠（The Royal Mint）執行長，此前，她在 2008 年以人力資源總監的身分加入該組織。在她加入前，鑄幣廠的氣氛低迷，勞資關係緊張。潔索普致力於與工會建立良好關係，確保與當地人才的長期僱傭關係，她的人資經驗，有助於奠基成為執行長所須的軟硬技能。
香奈兒執行長奈爾過去在聯合利華時，也不斷推動人資單位的重要性，她將人資的職能與公司的財務狀況、營運效率結合，像是運用工具預測哪些員工可能離職，譬如說，預測出公司將流失XX名人才，代表公司將損失 2 億歐元；但若能留住部分的人，就可以省下 5000 萬歐元，「我們的目標旨在鼓勵人資以這樣的方式思考，並量化他們的工作。」
員工滿意度調查平台 Humu 的一項研究發現，高達 80% 的人資長表示，在商討公司文化方面，他們正與執行長展開積極的合作。《時代》（TIME）雜誌形容，如果曾有一段時間，人資部門曾是深夜電視節目引人發噱的素材，那樣的時代已經過去，現今資深的人資主管，能處理多項任務，而且已是可以直接與執行長溝通的角色。
資料來源：strategy+business, HBR, TIME
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