包含中國、日本、南韓、台灣在內的東亞4大經濟體，近年來出生率皆逐漸下降，成為嚴重的社會問題。美國威斯康辛大學麥迪遜分校（UW-Madison）人口統計學家易富賢（Yi Fuxian）警告，若東亞4國的出生率持續下降，將威脅各國長期的競爭力。
根據《新聞週刊》（Newsweek）報導，易富賢指出，東亞4國的出生率已降至中國1.0、日本1.2、韓國0.72和台灣0.85，在世界各國中幾乎都是墊底，出生率低落的現象將導致東亞國家出現人口萎縮、高齡化現象加速，進而導致勞動力減少、撫養比上升，使得健保、社會福利的制度與機構壓力增加，威脅長期的競爭力。
至於東亞國家出生率銳減的原因，易富賢指出，東亞文化相當重視教育，因此與許多高收入國家一樣，都出現了晚婚晚育的現象。此外，東亞國家的城市人口密度高，導致房價高昂、生活成本高，影響年輕人生育的意願。
另外，中國在1980年到2016年實施「一胎化政策」，改變了中國人的生育價值觀，儘管近年來政策急轉彎，開始緊追日本的角度，透過降低教育費用、提供生育補貼等措施鼓勵生育，但民眾的生育價值觀短期內不易改變，且中國「未富先老」的情況，使國家缺乏足夠的財力提供夠有吸引力的政策鼓勵民眾生育。
易富賢表示，預計到本世紀中葉，中國的老年人口比例將增加一倍以上，人口也將快速下降，從現在的14億人，2050年可能降至10.2億人以下，到2100年更將降至3.1億人。（推薦閱讀：中國人口出生率驟降 習近平要求為女性設立結婚生子目標）
而台灣在去（2023）年因移民進入，人口增加了超過15.8萬人，成為因應出生率低落的解方之一；至於南韓目前已成為世界上生育率最低的國家，因此政府大手筆花費超過2000億美元（約6.4兆元新台幣）鼓勵生育，包括提供現金補貼、不孕症治療和兒童托育服務。不過，根據韓媒報導，因為根本性的性別不平等與房價居高不下，南韓年輕人低落的生育意願短期內仍難以獲得解決。