塑膠微粒隨處可見，連歐洲河流也不例外。塔拉海洋基金會（Tara Ocean Foundation）是環境研究組織，其研究人在歐洲九條河流取水作為檢體，意外發現每一份檢體中均出現塑膠微粒。該基金會的網站指出，今年5月至11月，科學家搭乘一艘名為塔拉號的船隻，在歐洲海岸線採集到2700個檢體，總共歷時半年之久。這些檢體來自不同的河川，其中包括著名的泰晤士河、易北河、萊茵河和塞納河。這些塑膠微粒的體積小於5毫米，因為大型塑膠物體長期暴露在陽光底下，就會慢慢分解成微珠或次級塑膠微粒。該組織聲明將在未來的1年至1年半，在實驗室分析採集而得的檢體，並判定檢體的成分、分解和起源。這項計畫旨在找出海洋中塑膠微粒污染的來源，以及對海洋生態所造成的影響。