2023 年的冬天，我寫了一篇文章：《「你若能留在國外，就不要回來台灣」──德國生活七年後，我為什麼不再執著於留下？》，分享自己當時對於是否要留在德國的想法，沒想到在網路上引起了極大的共鳴。
其實當時的我，正處於人生的低谷。冬季憂鬱（winter depression）、長期累積卻未曾察覺的慢性壓力，加上生活的變動與身體健康狀況的不穩定，讓我感到極度身心俱疲，陷入了一種無力的境界。那是一段讓我深刻感受到「沒有歸屬感」的時期，甚至開始質疑自己是否真的適合繼續留在德國生活。
回想剛來德國時，我對於「人生將會變得更好」這件事，抱著滿滿的期待。初來乍到異國的一切，也讓我備感興奮，新知不斷衝擊著我的大腦，世界似乎變得更加遼闊；然而，隨著時間推移，我發現生活中的一切好與壞，不會單是因為換了環境就出現大幅改變，反而更接近「（到哪裡）都是這麼一回事」。
是的，生活就是如此這般。出國，也未必會讓人變得更快樂。
摘下「粉紅濾鏡」後，重新審視人生
即使當初離開台灣時，我確實深信自己的人生將會變得更好，出國的新鮮感更會讓人雀躍，就像戀愛初期的粉紅泡泡，讓人忍不住沉醉其中。然而，當新鮮感退去、日常取代了驚喜，長久下來也會發現一個事實：換了生活環境，人只不過從原先的難題、跳到不同的難題罷了，因為沒有一個環境是完美的，生活也不可能永遠都像剛出國那般，如此新鮮有趣。
在 2023 年的冬天寫完那篇文章後，我決定給自己一段時間休息，也重新審視、評估自己是否還想或是適合留在德國。當我靜下來思考後才驚覺：其實我並不一定非得留在這裡不可，人生遠比我想像的寬廣，選擇也比我以為的多得多。
當時其實我只要再工作一陣子，就符合德國永久居留權申請的條件。而且，我的工作合約是無期限的，代表我可以穩定地繼續在德國工作和生活。然而，我最終還是選擇了辭職，因為那一刻，我明白自己身心的健康，比任何事情都還來得重要。
辭職後我去了西班牙的馬略卡島，旅行了幾天。
當時德國的冬天灰濛濛的，寒冷又沉悶，但當下踏上西班牙的小島，陽光灑在身上的瞬間，心也跟著溫暖起來。
我們訂的度假住宿就在海邊，記得每天早晨醒來，拉開窗簾，一望無際的蔚藍海洋就能映入眼簾，天空澄澈無比，伴隨著耳邊傳來海鷗的鳴叫與輕柔的浪聲，我感受到久違的、無比的幸福。
面對抉擇之際的兩個重要體悟
我對於人生有了兩個重要的體悟。
首先，人生的煩惱，從來不會消失，只會不斷更換形式。尤其年紀越長，所面對的難題只會越來越多。過去，我總以為「只要某件事解決了，我就會比較快樂了」，但後來才發現，這樣的想法往往只是無止境的循環。德文有一句諺語：「Das Leben ist kein Ponyhof」，意思是「人生不是一座小馬牧場」，不會總是順遂如願，而是充滿挑戰與變數。
或許我真正該學習的是：在不平靜的生活裡，找到內心的平靜；在動盪紛擾的世界，在內心裡建造屬於自己的世外桃源。
其次，人生沒有唯一的選項。
過去我常對自己過於苛責，總覺得人生「必須」朝著某個既定方向前進，彷彿只有一條「正確」的道路。但其實人生有無數種可能，職涯或生活的路徑也極為寬廣，哪有非得走什麼路不可的道理呢？
依然清晰記得我在馬略卡島的一間手搖飲店買珍珠奶茶時，與一位來自中國的女孩聊起天來。我好奇地問她，怎麼樣的因緣際會讓她來到西班牙生活，還是在這座美麗的小島？她笑著說，自己本來只是來度假的，但一下飛機看到這片湛藍的海，覺得實在太美了，於是也下定決心要來這裡生活，她一開始先上語言學校學西班牙文，如今也已經在這裡工作、生活 7 年了。
聽完她的故事，我羨慕又佩服。的確，人生短暫，與其循規蹈矩地過日子，不如傾聽內心，問問自己真正想要的是什麼，進而勇敢去追尋。
這趟旅行之後，我漸漸不再糾結於「該不該留在德國」這個問題，最重要的是，能否活出自己真正想要的模樣。
後記：
2025 年的冬天，此刻我還是在德國生活。前陣子因為新的工作，搬到了另一座城市，繼續探索德國不同的面貌。現在的我，對於自己的生活感到滿意，因為不再侷限自己的人生選項，更重要的是選擇一條讓自己安心且快樂的路，然後勇敢走下去。不過，因為不再對自己的選項糾結設限，或許哪一天，我還是會忽然決定去其他國家生活呢！
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