頑性癲癇病患因服用藥物效果不佳，醫界一直找不到有效且簡單的治療方法，台北榮總神經醫學中心發表「聚焦式超音波」研究成果，並已刊登在國際知名期刊，可望3～5年後可用來治療癲癇。
由台北榮總神經醫學中心癲癇科主任尤香玉領導的團隊，進行為期一年半的臨床試驗，以「聚焦式超音波」治療頑性癲癇病患，初步發現可將超音波能量安全地聚焦到病患腦部癲癇發作點，同時也觀察到病患腦部電生理訊號改變，結果已於2022年1月發表在《癲癇（Epilepsia）》國際期刊。
( 將聚焦式超音波探頭，放置於已規劃好的治療範圍，持續5分鐘。圖片提供／台北榮總 ）
聚焦式超音波治療癲癇，不會造成輻射、感染、出血和組織破壞等腦部損傷
台北榮總這項「低強度聚焦式超音波脈衝」技術，以無創傷穿顱，達到調節或阻斷大腦特定區域神經傳導訊號，即癲癇發作症狀的訊號；並且不會造成輻射、感染、出血和組織破壞等腦部損傷。目前在國際上，加利福尼亞大學洛杉磯分校和哈佛大學也有類似研究與技術。
台北榮總是在2020年10月完成6例頑性癲癇受試者的試驗，並於2021年在相關研討會發表初步成果，除觀察到腦電波訊號在治療前後出現變化外，部份受試者也出現腦波頻譜改變，證實可安全地投射聚焦式超音波能量，抵達適當的腦內位置來調控神經，「有受試者本來1個月發作5次，變成減為2次，」尤香玉說。
( 聚焦式超音波示範模型。圖片提供／台北榮總 ）
北榮團隊在2021年5月及7月分別獲人體試驗研究倫理委員會與台灣食藥署核准，現在已開始進行下一個階段試驗收案，希望能擴大受試者規模及觀察時間，來確認治療效果，以做為日後治療參數的基礎，預計收治10名18歲以上的病患，有意願的病患可來參加接下來的試驗。
尤香玉指出，試驗對象適合有確定病灶、1個月發作3～4次、不適合手術切除，或對侵入性手術有疑慮的病患。
台北榮總功能性神經外科主治醫師李政家指出，過去用超音波偵測腦部病灶，現在是用聚焦式超音波治療癲癇症狀，希望能在3～5年內應用在臨床治療上，讓更多病患能夠回到社會工作和正常生活。
癲癇發作時，不宜放異物進病患嘴裡，免得窒息
癲癇是因為腦部神經細胞異常放電，可能病因包括遺傳、生產時損傷、缺氧、腦部發炎、頭部外傷、腦腫瘤或血管異常等因素。發作時因腦波產生強烈的波動變化，導致意識改變和動作異常，最常見的全身性痙攣發作，病患會失去知覺，然後身體發生僵直性痙攣，即俗稱的「大發作」。
不少人都有既定印象：當癲癇病人發作時，要放物品在病患嘴巴裡，以避免他們咬舌受傷。
「放物品到病患嘴裡，是錯誤的做法！」台北榮總癲癇科主治醫師、台灣癲癇醫學會祕書長周建成提醒，的確曾有病患發作時，不心小咬到舌頭並且流血，送醫治療後傷口就好了；但是如果放物品到病患口中，反而可能造成呼吸道被阻塞，有致命的危險。
癲癇病患發作時，旁人怎麼協助比較好？周建成表示，病患發作時可能失去意識，口水會分泌得比較多，旁邊的人最好讓病患側躺在地上，左側躺或右側躺皆可，方便病患的口水流到嘴巴外面，以免嗆到並阻塞呼吸道。
5千名頑性癲癇病患被列為身心障礙，他們期盼能夠正常生活
估計台灣有10萬～20萬名癲癇病患，其中約6萬～7萬人屬於對藥物反應不良的「頑性癲癇」，使用藥物也不容易改善病情，必須仰賴外科等侵入性的治療手術與技術。而根據2020年統計，台灣有5千名頑性癲癇病患被列為身心障礙者，不僅大發作時身體不適，發生意外的風險也高，極需要親友和旁人的照顧。
( 研究團隊合影，由左至右，北榮癲癇科主治醫師周建成、北榮神經醫學中心主任王署君、北榮癲癇科主任尤香玉、功能神經外科主治醫師李政家、台大電機工程學教授系劉浩澧，圖片提供／台北榮總 )
癲癇侵入式及低侵入式治療的方式及限制如下：
● 手術切除：有機會切除腦部病灶，但需打開頭顱。
● 射頻燒灼：用電極針進入腦部治療，適合較小病灶點，病灶點太大無法完全去除。
● 腦深層刺激：需自費。
● 迷走神經刺激：以電極刺激左頸迷走神經，可能使聲音沙啞。
● 立體定位放射線手術：類似放射線治療。
● 經顱磁刺激：侵入性較低，但空間解析度差、不具專一性或腦部穿透力小，效果有限。
● 經顱直流電刺激：侵入性較低，但空間解析度差、不具專一性或腦部穿透力小，效果有限。
● 三叉神經刺激：侵入性較低，但空間解析度差，不具專一性或腦部穿透力小，效果有限。
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