做為新手貓奴，心中難免充滿一連串疑問：該如何照料剛出生的小奶貓？貓糧怎麼選才好？幼貓飼料又該吃到多大年紀？這些常見問題，都能從以下5大要領中獲得解答，讓您的幼貓能獲得充足營養，在黃金成長階段平安健康地長大！
一、按照成長階段選擇合適的幼貓飼料
幼貓時期是一個妙不可言的時期，你可以看到喵喵叫的小寶貝成長、學習與進化。在一年之內，牠們的骨骼會變強壯，大腦將以驚人的速度發育成熟，讓牠們從依賴媽媽的小奶貓成長為好奇、頑皮與自信的成貓。而幼貓的成長大致可分為以下3階段：
• 0～3週：在這個時期，你家的小貓會……睡個不停！牠們會開始練習可愛度爆表的走路動作，學習如何協調自己的步伐。在與周遭環境頻繁互動的期間，牠們從母奶中獲得的母源抗體數量會逐漸減少。剛出生的幼貓可從媽媽的奶水中獲得母源抗體，但若是無法從媽媽身上獲得奶水，建議以配方中含有高消化性蛋白質的成長奶粉替代。法國皇家®幼貓成長奶粉能提供幼貓均衡營養和維持自然免疫力。配方中含有高消化性蛋白質可以幫助消化吸收，並調整至含有與母乳類似的乳糖含量，且不含澱粉，以避免擾亂奶貓嬌弱的消化系統。
• 3週～4個月：隨著幼貓變得越來越自主，牠們會開始探索更多的新事物，而且也是開始發展社交活動的時候了！此時僅餵食奶水已無法提供成長需要的能量與營養。推薦含有可以幫助視力、認知與肌肉發育的營養配方。法國皇家® BC34離乳貓與母貓專用乾糧以及法國皇家® BC34W離乳貓與母貓主食濕糧富含ω-3脂肪酸，例如DHA，可以幫助幼貓的視網膜和大腦發育，且含有高熱量密度，非常適合做為幼貓的第一個固體食物。
• 4～12個月：幼貓的成長速度會減緩，以發育成體型勻稱的成貓。此時可為你家的幼貓轉換至新的飲食。推薦法國皇家® K36幼貓專用飼料，配方中富含抗氧化物，例如維生素E、維生素C、葉黃素和牛磺酸等，可以維持免疫功能及幫助發展身體結構。
至於何時應該換成貓飼料？獸醫建議，一歲以前都屬於幼貓，要持續餵食幼貓專用營養配方。但依據品種的不同，你的幼貓將於12到15個月之間發育為成貓。至於確切時間，還是要諮詢你的獸醫並請獸醫推薦最適合你家毛寶貝的飲食方案。
二、參考符合科學機構營養標準的幼貓飼料品牌
篩選幼貓飼料的方法有很多，其中由世界小動物協會（WSAVA）所建立的營養工具包，內含多項飼料挑選建議、營養評估指南，能幫助飼主從琳瑯滿目的品項中，找出安全且品質優良的寵物食品。
另外，許多官方協會制定的寵物食品準則，也能做為飼主挑選幼貓飼料的指標之一。例如通過「歐洲寵物食品工業聯盟」評鑑的FEDIAF標準，或是由美國研究機構訂定的NRC、AAFCO等營養規範。
三、注意幼貓飼料的營養成分和熱量是否足夠
發育中的幼貓，需要比成貓更多蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等成分，以獲得足夠的營養及能量。貓咪與生俱來的驚人平衡力，也是於此時期奠定而成。因此幼貓需多攝取DHA（一種脂肪酸）和牛磺酸（一種氨基酸）等成分，以利視力、大腦認知及心臟正常發育。
四、決定餵食幼貓乾糧、濕糧或是乾濕混合
到底貓主食要選乾糧還是濕糧？其實兩者各有益處。
乾糧的主要好處之一是易於保存及方便餵食。即使將飼料放在碗裡一整天也不容易變質，而這能讓貓咪更頻繁、隨意地食用，養成良好的飲食習慣。部份特殊配方的乾糧，還有助於改善牙齒健康，因為飼料顆粒的形狀及質地，會增加表面摩擦，能溫和且有效地減少牙垢。
而濕糧的主要優點，是幫助貓咪攝取額外水份，有助降低腎臟或泌尿道問題發生的機率；另一個優點是濕糧比乾糧更能散發出濃郁的香氣；對貓咪來說，嗅覺的敏感度及重要性更勝於味覺，因此餵食濕糧有助於提振食慾，讓你的幼貓能大快朵頤。
綜合上述優缺點，建議飼主可以選擇乾濕混合的飼養方式，以達到價格、方便性、營養價值之間的最佳平衡。不論是要更換為成年食物、改變產品或開始混合餵食，都要讓牠們慢慢適應新食物。
五、與專業獸醫討論最適合您的幼貓飼料
在眾多選項之中，飼主也千萬別忘了請益專業人士。專業獸醫將可依據幼貓品種、體型，為其量身定制餵食計畫及評估營養狀況。此外，如果你打算親自下廚，為幼貓提供自製餐點，也請務必諮詢獸醫；很多飼主的迷思是，認為自己準備食物會比較健康。其實在研究中發現，自製食物的加工過程，可能會流失許多必需胺基酸。在初期時並不容易發現，通常要經年累月後才驚覺，毛孩們缺失某些必需營養素，導致營養不均衡的情況。建議還是由專業獸醫或營養師協助才較有保障。
幼貓餵食常見問題解答
●幼貓可以吃生食嗎？
「生食」即是以未經烹煮的肉與家中其他成分的食物混合來餵食。雖然許多飼主可能會認為「生食」擁有一些優點，然而十分重要的是，飼主需要了解這或許會對幼貓帶來許多健康上風險。首先，自製食品未經特定專業的營養計算，不一定能提供幼貓成長所必需且均衡充分的營養素，大多數自製食品往往缺乏至少一種關鍵營養素。此外，生食可能被細菌汙染，進而導致貓咪食物中毒。
●幼貓可以吃成貓的食物嗎？
不可以哦！幼貓的成長過程中，需要與成年貓不同的特定營養素，尤其需要較高能量和蛋白質含量的飲食，以及增強免疫力的營養素，還有適當均衡的維生素和礦物質。成貓的能量需求低許多，而且還要考慮其他幾個因素：例如生活在室內或戶外、品種、性別，以及是否絕育，可能無法滿足幼貓成長的營養需求。
●那些食物對幼貓有毒？
人類吃的一些食物對貓來說可能是有毒的，不但會使牠們出現病症，嚴重一點還會損傷器官，以下這些對貓有毒食物類別，請貓友們務必注意：可可鹼（例如：巧克力）、洋蔥和大蒜等辛香料、葡萄/葡萄乾、部分蛋白質（例如：生蛋清、肝臟）、人類的剩菜飯（高脂肪、油炸物、咖啡因或酒精等）、乳製品。
●幼貓絕育後會吃得更少嗎？
絕育（切除卵巢或結紮）後的幼貓，牠們的每日熱量需求會減少約30％，但食慾卻會增加，所以我們不能單純的減少30％的每日進食量。你可能要改成專為絕育後幼貓設計的食物，這樣才能提供同樣的份量，但卡路里卻更少。如果不仔細控管牠們的飲食並多多運動，可能會導致牠們變得過重，最好的方式就是向你的獸醫師諮詢，共同制定絕育幼貓的飲食計畫。
●什麼時間點餵食幼貓最好？
幼貓和成貓有三種常見的餵食方法：
◾自助用餐：這是最自然的方式，因為貓咪可以自由取用食物，這樣通常可以每天少量多餐，每24小時最多吃16次。這種方式適合能吃乾糧並且不會過重或吃太多的幼貓。
◾分配餵食：這是指在一天中的特定時間餵食幼貓。由於這不太適合牠們隨意進食的傾向，因此最好將每日總份量分成一天少量多餐。
◾組合餵食：這種餵食方法是指，放好乾糧給牠們自行食用，並在固定的時間餵食濕糧。如果您使用的是這種方法，請務必控制整體餵食份量，預防止幼貓變得過重。
●幼貓要喝多少水？
貓通常需喝每公斤體重約60毫升的水量，會透過喝水或藉由食物來吸收水份。溫度、幼貓運動強度以及其身體健康狀況，都會影響牠們所需的喝水量，還有飲食也會有所影響。幼貓若是吃乾糧飼料（含約10％的水份），那麼所需的喝水量應超過一次餵食濕糧（含約80％的水份）的水份。
延伸閱讀1：新手爸媽必讀｜幼貓餵食和營養指南
延伸閱讀2：不知道該選哪款幼貓飼料嗎？幼貓各階段推薦營養配方看這裡！
※本文為法國皇家企劃展出※