人類藉重用語言來和彼此溝通，其實許多動物也有自己的「語言」，與人類基因相似度相當高的黑猩猩，相較於其他野生動物，智商堪稱「名列前矛」，黑猩猩除了能運用各種工具，也有自己的一套肢體動作、表情等來表達情緒和溝通。
有些遊客可能會覺得很新奇，台北市立動物園的黑猩猩們有時會一邊盯著遊客看，又一邊以「人立」姿勢、左右搖晃身體，其實這是黑猩猩表示「威嚇、氣憤」的動作，這時黑猩猩身上的毛會豎起來、比平常更蓬一點，直立起來左右搖晃，來表示他們的不滿。
台北市立動物園曾經發生，遊客們因為不了解黑猩猩的肢體動作，開始學起黑猩猩站著左右搖晃身體的模樣，結果導致黑猩猩誤認為是在挑釁而更為生氣，拿起食物就往遊客面砸過去。其他像是敲遊客面的玻璃、朝著人直衝過來等，都是黑猩猩表示不開心的動作，而同時露出牙齦和兩排牙齒，看似人類微笑、開心的模樣，其實是黑猩猩表示恐懼或威嚇的表現。
黑猩猩是高度社會化的動物，透過肢體動作與表情能夠讓他們在群體生活間，互相傳達彼此的情緒與對話。人類若要與黑猩猩進行友善互動，第一個須掌握的重點就是採取「平視」的角度，盡量蹲下身子，不要比黑猩猩高，以降低直立狀態對黑猩猩可能造成的威脅性。
人類認知中露出雙排牙齒的笑，對黑猩猩來說卻是帶有恐懼的負面觀感，真正黑猩猩開心的笑是只露出下排的牙齒，偶爾還會配上類似笑聲的聲音。有時若遊客把手指放在黑猩猩展場的玻璃上，會發現黑猩猩「美蘭（母）」用嘴唇來貼近你的手指，也是他在向你表示友善的意思。
