科學家證實恐龍滅絕的元凶：木星外圍來的「太空殺手」

目前有關於恐龍如何滅絕的主流說法之一為，6600萬年前，一顆巨大的太空「炸彈」突然襲擊地球，將恐龍王國轟得灰飛煙滅。這顆「炸彈」到底從哪裡來？科學家們終於揭開了它的神秘面紗！

近日，一群科學偵探對這顆名為「希克蘇魯伯」（Chicxulub）的小行星展開了深入調查。他們的「線索」是一種叫「鋨」的稀有金屬。通過分析全球各地的鋨同位素，科學家們發現了一個驚人的事實：這顆「殺手」小行星很可能來自太陽系的「郊區」——木星軌道之外！

這就像是一場宇宙版的「碰碰車」遊戲。在太陽系形成的早期，無數小行星在空中四處碰撞。有些小行星被甩到了太陽系的內部，有些則被推到了外圍。這顆「殺手」小行星就是在木星軌道外形成的，屬於一種叫做「碳質小行星」的類型。

來自太陽系邊緣的『投射物』

科學家們還發現，像希克蘇魯伯這樣的小行星撞擊地球是一件極其罕見的事件。科隆大學的卡斯滕·蒙克教授說：「恐龍和許多其他物種的命運，就這樣被來自太陽系邊緣的『投射物』給決定了。」

這個發現不僅揭示了恐龍滅絕的原因，還為我們了解太陽系的形成提供了重要線索。誰能想到，一顆來自遙遠木星外圍的小行星，竟然會對地球生命造成如此巨大的影響呢？

所以下次當你仰望星空時，別忘了木星外圍那些看似平靜的小行星。誰知道它們中的哪一顆，會不會成為下一個改變地球命運的「太空殺手」呢？當然，希望這種事情永遠不會再次發生啦！

這項研究刊登在最新一期的《科學》。

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首圖來源：Fabio Manucci. cc By4.0

圖片來源：Science cc By4.0

參考論文：

1.Ruthenium isotopes show the Chicxulub impactor was a carbonaceous-type asteroidScience.

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