根據環保署，國內有90%以上過敏的人都對室內塵蟎有過敏反應，市面上也出現各種號稱可防蟎的產品。但有YouTuber公開做實驗，認為家中其實沒有塵蟎，床墊上更沒有「數百萬隻」塵蟎。到底居家環境中真的有塵蟎嗎？需要特別清除塵蟎或是「防蟎」嗎？《親子天下》邀請小兒科醫師、台大昆蟲系名譽教授等專家，一起來解答這些「塵蟎迷思」。
Ｑ1：家裡真的有塵蟎嗎？為什麼我都沒看過？
A：常在報章雜誌上看到關於防治居家塵蟎的敘述，可是家裡真的有塵蟎嗎？台大昆蟲系名譽教授徐爾烈表示，居家環境中確實有許多「蟎類」，一般所說的塵蟎常指「美洲室塵蟎」和「歐洲室塵蟎」，「成蟲大約只有0.1mm（釐米），又是乳白偏透明的顏色，用肉眼幾乎不可能看到，要用顯微鏡才能看清形體。」0.1mm有多小？頭髮直徑大約是0.3~0.4mm，這2種塵蟎要比頭髮直徑小3倍。有機會可以看到塵蟎嗎？徐爾烈認為，在窗戶溝槽、紗窗邊緣等灰塵聚集的地方，如果溫濕度剛好，有機會看到一群塵蟎聚在一起動來動去，「肉眼比較能看到聚成球狀的一整群塵蟎，想單看一隻塵蟎，就要借助解剖顯微鏡。」
「蟎類」剛孵化有6足，成長蛻皮後成為有8隻腳的節肢動物、蜘蛛近親，體型偏小。居家環境不只有塵蟎，常見還有食肉蟎、熱帶無爪蟎等。徐爾烈分析，通常在居家環境肉眼可見，應該都是食肉蟎等體型較大的種類，成蟲約0.3～0.6mm左右，而非塵蟎。以食肉蟎為例，食物是蚊子、蟑螂等蟲子屍體，或是奶粉、麥片和餅乾的碎屑等粉類食品。有時可以在玻璃窗或食物罐上看到細小白色的蟲在爬，通常是食肉蟎。他也說，居家環境或多或少都有蟎類，可能不是塵蟎，但有其他種類的蟎。
Ｑ2：床墊上真的會有數百萬隻塵蟎嗎？
A：居家環境塵蟎的密度怎麼計算？徐爾烈表示，因為塵蟎真的太小了，不可能全部抓起來算，因此是用「推估」的方式。首先用專門的吸塵器，吸取環境定點中的灰塵，比如床墊上1平方公尺的範圍，取0.1公克灰塵放在顯微鏡下算有幾隻塵蟎，由此推估整張床墊有多少塵蟎。
至於床墊可能有數百萬隻塵蟎嗎？塵蟎的食物是人類皮屑，喜歡待在溫暖的織品裡，床墊確實對塵蟎是很舒適的環境。徐爾烈表示，由於塵蟎多寡和灰塵量有關，通常固定範圍內的灰塵愈多、理論上塵蟎也愈多，「如果床墊的使用者常常不洗澡，從來不更換床單，是有可能的。」長年研究蟎類的台大昆蟲系博士後研究廖治榮、同時是臉書社團「蟎蟎的異想世界」版主之一，他也認同，如果該張床墊上有數百萬隻塵蟎，「灰塵應該滿厚的，躺上去會覺得髒、甚至沙沙的，不會是一般人認為乾淨的床墊。」
Ｑ3：家中哪些地方塵蟎最多？
A：居家環境這麼大，哪裡才是塵蟎的聚集地？大仁科技大學生物科技系主任吳懷慧，常替企業做塵蟎防治的相關研究，她觀察，居家環境中某些地方的塵蟎的確特別多，除了灰塵堆積處如牆角、窗框和地毯邊緣等，重點是會跟人接觸的織品，尤其是床頭、枕頭套，最容易堆積皮屑，塵蟎最多外，加上容易跟接觸人體，引發過敏的機率自然高；相對的，窗簾等織品不常與人接觸的塵蟎，塵蟎自然較少。
Ｑ4：塵蟎為什麼會引起過敏？
A：晨心兒科診所院長黃彥銘表示，根據研究，將塵蟎萃取物與灰塵萃取物相比，塵蟎的致敏性較高，意思是塵蟎的確是灰塵中的主要過敏原。研究還發現，引起過敏的是塵蟎腸胃道中的消化酵素，只要非常微量，就會引起人體過敏反應。由於引發過敏的是塵蟎身上的蛋白質，因此不只是活的塵蟎，塵蟎的屍體、碎屑、卵和排泄物等，都是過敏原。
黃彥銘解釋，每個人對塵蟎的耐受性不同，對塵蟎嚴重過敏的人，只要一點點就會不舒服；但也有人每天與塵蟎同床共枕完全沒感覺。徐爾烈曾做過家有過敏者和沒有過敏者，兩種居家環境塵蟎數量的比較，有趣的是，過敏者家中的塵蟎數，比沒有過敏的人「少很多」。徐爾烈認為，因為過敏者不舒服就會勤勞打掃，沒感覺的人清潔頻率較低，表示塵蟎到底會不會對人體產生影響，取決於家中成員是否有人對塵蟎過敏。
Ｑ5：已經盡力維持居家整潔，為什麼小孩還是過敏？
A：林口長庚兒童過敏氣喘中心主任葉國偉表示，影響過敏的因素很多，塵蟎是其中之一，如果環境清潔該做的都做了，孩子還是有過敏症狀，除了跟醫師討論還有哪些可能的過敏原之外，也可適度用藥物控制，「勤於打掃是基本功，但不可能保證家裡完全沒有塵蟎過敏原，家長不必為了要除蟎到百分百而焦慮。」
黃彥銘也同理家長焦慮的心情，「總覺得有哪些地方掃得不夠乾淨，但誰能總是把家中所有地方打掃得一塵不染呢？」黃彥銘認為，家長不用太糾結家中塵蟎是否被「完全」清乾淨，重點是觀察孩子的過敏狀況起伏，找出可能影響過敏的原因，放鬆心情一一排除，必要時與醫師討論藥物使用，「藥物該用則用，對孩子過敏症狀有改善、舒服一點也很重要。」
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