★連美惠Yuli Taki/太魯閣族
2004年創立「YULI TAKI」品牌
2008年第一屆臺灣原住民族工藝師證書─染織類
技藝心路
我對 vuvu 說:「 這布的花紋好難看,織布機好大、織布好累,我才不要學。」vuvu 說:「只要你陪在我身邊,我就有動力」,「我來不及參加你的婚禮,這布要做好給你當嫁妝 」。Vuvu 為太魯閣族語祖母、外婆之意。
連美惠為秀林鄉太魯閣族,2004年以其族名Yuli Taki創立臺灣第一個原住民品牌。將太魯閣族織紋為創作核心,運用於時尚包款設計,典雅中散發原住民族神秘氣息的風格,並藉由她從事海外貿易的豐富經驗,打進國內精品通路。
幼年喪母,加上父親對連美惠管教嚴格,只有放假與vuvu在一起的時光,能讓小女孩感到放鬆。連美惠對織布沒興趣,vuvu常用炒小米的鍋巴當零嘴引誘她,連美惠戲稱是她的「 科學麵 」。Vuvu邊織布邊說著圖紋的故事,部落的天雲山水在這位優秀織娘之手,以細緻紋理,娓娓道出古老的故事。
童年記憶悄然植入連美惠心底深處,在一次臺北市政府舉辦織布研習營的機會,受限名額已滿,她只能在現場觀摩,卻發現「 除了繞線,這些我好像都會 」。講師讓她試著織看看,從未碰過織布機的連美惠憑藉印象,完成「織女初體驗」,直接晉升為該場研習營助教。
年輕時熱愛到海外旅行,接觸異國風情,陶醉在世界不同民族工藝品之美,也刺激連美惠反思我族的傳統。傳統文化是必須當仁不讓的,連美惠以知性的口吻說。隨後她積極學習織布文化,活躍於公私部門主辦的原住民族服飾、織品展活動。
1999年,連美惠應邀參加紐西蘭APEC原住民女性出口產業會議,2000年赴日本參加中日文化交流會議,討論原住民地方文化發展、工藝、藝術、生態保育等主題。2001年至2004年,參加美國及加拿大臺灣週民俗工藝示範及DIY教學。
「你們山地人做的包包很精緻,為什麼要用LV的呢?」一位女性國外僑民在臺灣週現場這麼問連美惠,她不在意對方以早期「山地人」來稱呼,這句話改變她對原住民織布的看法,她要創造臺灣原住民的LV。
她毫不謙讓自詡為「天生織娘」、「無師自通」,承繼了織布血緣,融合太魯閣族美感經驗,「YULI TAKI」的LOGO和標準字出自連美惠設計,以太魯閣族文面與織布機經緯概念,傳達對祖先文化與智慧的推崇。
曾有外國友人告訴她,原住民的希望在孩子們,如果你不做,希望就沒有了。2009年她返回秀林鄉部落,不僅是文化創意產業的洄鄉,也讓部落產業與文化有所銜接。
連美惠認為,傳統是累積的過程,不同時代的人會因著時空背景、教育差異,不斷注入祖先傳承的文化裡。織布線料改變、色彩學引進、織布機改良等,甚至生產目的和經濟效益,均使得織布工藝產生變化。而「YULI TAKI」商品正是當代原住民傳統文化所在的形變,文化精髓卻是一致的。
堅持,愛自己。是連美惠的自我slogan,她所指的「自己」,正是祖先傳下來的智慧。
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