陳先生坐在輪椅上被太太推著進來看診，表示自己之前因長期喝酒，大腿骨出現了缺血性骨壞死，在大醫院換了髖關節的人工關節，手術後半年卻發現傷口感染，雖經抗生素、清瘡手術多次治療，感染還是時好時壞。
他拿出厚厚一疊病歷及檢驗報告說，骨科醫師曾告知一開始缺血性骨壞死，大腿骨的血液循環就是比一般人差，後來引發骨髓炎就更難治療，已經反覆發作好幾次了，也沒有其他辦法。因此經朋友介紹，才希望透過中醫治療骨髓炎來調理。
術後慢性骨髓炎，恐造成骨頭缺血
杏儒中醫診所院長中西醫師蔡易昌表示，慢性骨髓炎是開放性骨折或骨科手術後常見的併發症，細菌順著傷口深入骨髓，很難第一時間清除乾淨；當細菌進入骨骼深部、骨髓腔的巢狀結構內繁殖，膿液可能積聚在骨髓腔，造成骨頭缺血，並迫使細菌進入血管及骨頭腔隙中。
陳先生原本是缺血性骨壞死的患者，髖關節周邊的血液循環很差，即使是置換了人工關節，也改變不了局部血液循環的弱勢，加上人工關節是不帶血管的外來物，更容易形成細菌躲藏的溫床。隨著醫學的進步，慢性骨髓炎的局部變化，並不是只存在細菌感染的問題，更被認為是缺血性的疾病。
由於慢性感染繼續進行時，局部的肉芽組織會轉變為緻密的疤痕，這種血管稀少的疤痕，在感染部位的周圍形成一層無法穿透的障礙。加上感染發炎後增生的滲出液會增加骨髓內的壓力，滲出液就有可能會將致病菌帶到骨皮質以及骨膜，進而造成骨膜上的血液循環遭受阻斷，而使得骨頭壞死。且循環受阻之後，正常免疫細胞與抗生素無法深入感染核心，導致感染時好時壞、很難根除，是很棘手的問題。
中醫治療慢性骨髓炎3要點
中醫古籍中，將這類型的慢性骨髓炎多歸類於「骨癰」、「附骨疽」、「朽骨疽」的範疇。唐代醫家孫思邈的《備急千金要方．附骨疽》中記載：「以其無破，附骨成膿，故名附骨疽。」又說「有久癰餘瘡敗為深疽者，在腨脛間，喜生瘡，中水惡露寒凍不瘥，經年成骨疽，亦名胻瘡，深爛青黑，四邊堅強，中央膿血汁出，百藥不瘥，汁潰好肉處皆虛腫，亦有碎骨出者。」
尤其是原本就是缺血性骨壞死的患者，正如明朝外科名家陳實功所著的專書《外科正宗》所說：「由瘡潰久不收口，乃氣血不能運行至此，骨無榮養所致。細骨由毒氣結聚化成，大骨由受胎時精血交錯而結，日後必成此疽也。」是無法單純用消炎藥、抗生素來處理的。
治療上，中醫古籍《外科證治全生集》將這類問題分為陰、陽2大類，稱癰為陽、疽為陰。認為「紅癰乃陽實之症，氣血熱而毒滯；白疽乃陰虛之症，氣血寒而毒凝」，並提出治療的3要點：
第一為開腠理：「腠理開，紅癰解，毒即消，白疽解，寒立愈」。第二為溫裡：「諸疽白陷者，乃氣血虛寒凝滯所致」、「世人但知一概清火以解毒，殊不知毒即是寒，解寒而毒自化，清火而毒愈凝。然毒之化必由膿，膿之來必由氣血，氣血之化必由溫也」。第三為滋補：「氣血不充，不能化毒成膿也……陰血乾枯，非滋陰溫暢，何能厚其膿漿?」這就是中醫治療難治性骨髓炎的基礎。
中醫調理一段時間之後，陳先生的骨髓炎狀況改善許多，回診時已從坐輪椅變成拄著拐杖不疾不徐地走進來。他表示，骨科醫師告知其狀況恢復得不錯，感染情形已經消退，走路也不會痛，可望盡快康復正常。
（文章授權提供／杏儒中醫診所）
