臺東對外鐵路交通，受到917、918地震影響，花蓮玉里到臺東鐵路中斷，由於花東間3座鐵路橋梁受損，尤其新秀姑巒溪橋修復需半年以上，臺東觀光業者就憂心會衝擊觀光業，呼籲政府給予交通補助或協助。
臺鐵局的工人忙著修復更換，富里到玉里間被震歪的鐵軌，但橫跨秀姑巒溪的鐵道橋梁，15支橋墩每支都位移，初估要修復通車最少要6個月以上，嚴重衝擊東部幹線，雖然交通部以"類火車"的方式接駁旅客，但搭乘的民眾普遍認為慢了許多。
遊客 葉小姐：「我覺得會很大的困擾啦！(怎麼說)，因為你看，搭，平時本來是2個小時，3個小時就可以到，現在變成要5個多小時。」
玉里民眾 李女士：「搭2小時，(會麻煩嗎)，還好啦！不然呢！火車就不通了。」
臺東縣觀光協會就表示，917、918地震後，各旅宿業者紛紛接到退訂房的電話，雙十連假訂房也減少5成，若東部幹線修復需半年，恐對臺東觀光產業帶來嚴重衝擊。
臺東縣觀光協會理事長 潘貴蘭：「對於觀光客來臺東，一些補助的話，會增加他們旅遊的意願。」
國民黨臺東縣議員 陳宏宗：「有的都搭火車來臺東玩的，現在火車沒有通車，這個觀光客他不可能再改坐類火車。」
臺鐵預估在9月底前，就剩玉里到富里間須以公路接駁，有民意代表就建議，能夠加開南迴鐵路班次、飛機航班，甚至中央補助部分交通費。
