就在今日，乃木坂46的王牌成員白石麻衣，於官方網站發布正式訊息，宣布今年將從團體中畢業。而隨著白石麻衣的退出，乃木坂46最初的36名一期生，將只剩下秋元真夏、生田繪梨花、齋藤飛鳥等10人。對此，秋元真夏、生田繪梨花等成員與粉絲們一致表示，這是個讓人感到寂寞的消息。
根據日媒訪談，乃木坂46預計於3月25日發售的新單曲，將成為白石麻衣的畢業作，畢業公演的具體時間則未定。一直都是團體核心成員的白石麻衣，在2013年的團體第六張專輯《Girls' Rule》中首次擔任了中心位置，後來也陸續接下了三次中心位置，次數在團體中排名第三。而白石麻衣不但與乃木坂46共同經歷了紅白歌合戰出場、東京巨蛋演出、日本唱片大賞連霸等等輝煌紀錄，自己更是2018年的日本廣告女王，可說是團體人氣上升不可或缺的王牌。至於為何在乃木坂46發光發熱的巔峰期選擇畢業，其原因更讓人感到萬分好奇。
提到下定決心畢業的理由，白石麻衣說自己其實早從1、2年前就有了這樣的構想，而在去年夏天終於確定了畢業的時機，加上將後輩們的逐漸成長收入眼底，除了感受到大家都變得相當可靠以外，也開始認為也許現在就是畢業的時候了。「雖然至今都是站在和成員們一起互相支持的立場上，但往後希望能從團體外的世界繼續守護乃木坂46。」白石麻衣說道，並表示往後將作為粉絲繼續支持團體，相信乃木坂46往後也會更加成長茁壯。
在乃木坂46還沒有打下名氣的最初，白石麻衣承認當時常產生放棄的想法，出道當年的握手會沒什麼粉絲到訪，也常在街頭發衛生紙時被認錯為AKB48，但受到了來自粉絲和成員們的鼓勵，才終於努力到現在，轉眼間已經八年多，一路見證了團體的崛起。雖然和自己同樣多次擔任中心位置的西野七瀨與生駒里奈都已畢業，也曾因肩負重任的關係動搖過畢業的想法，但白石麻衣認為，畢業其實是很正面的事情，未來逐漸變化的乃木坂46就算在她畢業後，一定也將繼續閃閃發光，自己也不會就此停下腳步。
除了表示會努力到最後以外，白石麻衣也祝福乃木坂46在2020年將一帆風順，至於未來的演藝活動將朝向何處前進，她也早有想法，「想挑戰戲劇，也想拍攝雜誌，如果有機會的話也想走入音樂界，但並不是把目標設定得很高，而是懷抱著想這麼嘗試的心情」。而在畢業後，也將「戀愛解禁」的白石麻衣則表示自己暫時還沒有任何想法，目前將以充實工作為優先，在未來的新活動中，如果還能繼續獲得粉絲們的支持，她會感到非常開心。