印度第一艘國產航空母艦2日展開服役，意圖與中國在印度洋、西太平洋日益頻繁的軍事部署相互抗衡，同時也展現其自製船隻的能力。
「維克蘭特號」（INS Vikrant）是印度第二艘航空母艦，以梵文命名，意思是「強大的」或「英勇的」。第一艘航母是2004年跟俄羅斯購買的前蘇聯時期的「超日王號」（INS Vikramaditya）航空母艦。
維克蘭特號是印度慶祝脫離英國獨立75週年的重要項目之一，長262公尺，噸位47400公噸，由印度海軍設計，在南部高知市（Cochin）建造，今天由印度總理莫迪主持服役儀式。
莫迪表示，新航母不只展現印度海軍軍力，也凸顯印度晉身全球少數能自製航母的國家之一，「這是具有歷史性的一天，也是里程碑的成就，展現在政府的推動下，國防部門得以自足」。
維克蘭特號是印度建造過最大型的戰艦，可以乘載1600人，30架飛機，包括戰鬥機和直升機，其中75%以上的零件都是國產，透過6家大型工業公司和超過100家小型公司提供設備和機械。
軍事專家表示，維克蘭特號建造進度延誤6年，成本多出5倍，總金額高達2千億盧比（約766.9億元台幣），預計完成俄製米格-29K戰機首次降落之後，於2023年底全面服役。
印度計畫為維克蘭特號添購20多架新戰機，目前考慮法國達索（Dassault）飛機公司生產的飆風戰鬥機，或是波音生產的F/A-18黃蜂式戰鬥攻擊機，但目前僅依賴俄國的戰機。
近年來，中國在印度洋和西太平洋等地擴大軍事部署。8月，中國一艘軍艦停靠在斯里蘭卡一個中國建造的港口，緊鄰印度的港口，引起印度關切。北京宣稱該軍艦只是研究船，但一般咸信是具有監視功能的研究船，令印度擔憂可能用來監視該區域。
為了回應中國不斷擴張海上勢力，印度海軍去年派四艘軍艦前往東南亞、中國南海和印太地區，參加四方集團的軍演，成員包括美國、日本和澳洲
莫迪2日表示，印太地區和印度洋的安全長期被忽略，「不過如今該區域成為國防優先項目，我們正朝每一個方向努力，從增加海軍預算到提升軍力」。
